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la Sicile à son lieutenant Marcoald et mourut après quatre 

 ans et un mois de règne surNaples, les uns disent d'un refroidis- 

 sement à la suite d'une partie de chasse , les autres du poison 

 donné par sa femme Constance, indignée de ses cruautés. 



Son fils, l'empereur Frédéric II lui succéda (1197). Élevé 

 sous la tutelle d'Innocent III , ce jeune prince eut d'abord la 

 couronne de Naples et de Sicile avant d'obtenir le sceptre impé- 

 rial. Ses démêlés avec Grégoire IX le firent excommunier. Il avait 

 épousé lolande, fille du comte de Brienne, roi de Jérusalem. 

 C'est depuis celte époque que les rois de Naples portent le titre de 

 rois de Jérusalem. 



C'était un prince lettre et ami des savants. Ses mœurs corrom- 

 pues par son séjour en Orient , l'ont rendu peu recommandablc 

 à la postérité. 



Il vécut cinquante-cinq ans , occupa l'empire trente-trois ans , 

 le royaume de Jérusalem vingt-huit ans, et celui de Sicile cin- 

 quante et un ans (1250). Il eut six femmes et laissa une nom- 

 breuse postérité légitime et plusieurs bâtards. 



L'empereur Conrad, fils de lolande de Brienne, seconde femme 

 de Frédéric, descendit en Italie aussitôt après la mort do son 

 père. Son règne fut en quelque sorte une sinécure; car Manfred , 

 son frère illégitime, gouvernait de fait l'État tout entier. Conrad 

 mourut, dit-on, empoisonné de la main de ce frère déna- 

 turé (1254). 



Ce Manfred qui portait le nom de prince de Tarente , fut le 

 dernier roi effectif de la maison de Souabe. Regardé comme 

 usurpateur, il fut excommunié par le pape Alexandre IV. Régent 

 du royaume après la mort de Conrad, il se fit pîoclamer roi sur 

 une fausse nouvelle de la mort de Conradin, son neveu , fils de 

 Conrad. C'est alors que le pape Urbain IV, toujours menacé par 

 les armes de Manfred, appela en Italie Charles d'Anjou, comte 

 de Provence , et (rère de saint Louis (1264), 



Voilà , en raccourci , le tableau des événements qui marquè- 

 rent la période de conquête du midi de la péninsule italique par 

 les descendants de Tancrède de ïïauteville et les usurpateurs 

 germaniques de la maison de Souabe. Il nous reste maintenant à 

 étudier le règne de la maison d'Anjou sur cette contrée histo- 

 rique. 



(à suivre.) . Docteur P. MABILLE. 



