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malin, un premier ballon s'éleva tics bu'Jes Monlmarlio, empor- 

 tant 123 kilogrammes Je dépêches. Paris, malgré le cercle de 

 baïonnettes et de canons qui l'entourait, pouvait ainsi eommuni-' 

 quer avec la France ; mais le moyen de faire communiquer la 

 France avec sa capitale assiégée , ce fut un Belge qui le trouva. 

 M. Van Rosebeke , vice-président de la Société VEspéraiice, 

 avait assisté en observateur au départ du ballon. La pensée 

 lui vint de faire sortir ses pigeons voyageurs par ce moyen, et 

 de réparer ainsi la faute du Gouvernement de la défense na- 

 tionale, qui avait repoussé l'oflre de la Société colombophile. 



M. Van Rosebeke fit part de son idée au général Trochii , qui 

 le renvoya à M. Rampont. Celui-ci accepta la proposition avec 

 empressement. Et le 25 septembre, h i\ heures du matin, un 

 second ballon quittait Paris , emportant trois pigeons. Le même 

 jour, à 5 heures du soir, ils étaient de retour, apportant la dé- 

 pêche suivante : « Nous sommes descendus heureusement à Ver- 

 nouillet, près de Triel. Nous allons porter les dépêches officielles 

 à Tours. Ballots de lettres vont être distribués. » 



Le 29 septembre eut lieu le départ de deux ballons liés en- 

 semble qu'on appelle les Élals-Unis. Il emporta aussi trois pi- 

 geons et plusieurs sacs de dépêches. Le même jour, un pigeon 

 rentrait, annonçant la descente des ballons à Mantes. 



Le 30, à 9 heures du matin, M. Gaston Tissandicr, bien connu 

 comme aéronaute et comme écrivain, quitta Paris en ballon em- 

 portant trois grands sacs do lettres , et des dépêches pour le 

 £ïouvernement'de Tours. M. Van Rosebeke lui avait confié trois 

 pigeons, dont deux devaient être lancés pour annoncer la des- 

 cente ; le troisième, désigné comme le meilleur, ne devait être 

 lâché qu'à Tours. 



Le ballon descendit à Dreux , vers midi. M. Tissandier déposa 

 au bureau de poste 30,000 lettres à distribuer. Comme il a pu- 

 blié la relation de son voyage , nous le laissons parler. « Qu'ai- 

 je à faire maintenant? A lancer mes pigeons pour apprendre à 

 mes amis que je suis encore de ce monde, et pour annoncer que 

 mes dépêches sont en lieu sûr. Je cours à la sous-préfecturc oui 



