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comparaison des résuUals de ces divers concours, doivent clrd 

 allribuées au temps, au vent, à l'éducation plus ou moins coni^ 

 plète , et aussi à la race. Les pigeons anversois sont réputés les 

 meilleurs pigeons de course. 



Avant le chemin de fer et le télégraphe électrique, le pigeon a 

 été souvent employé en Belgique, par la banque et par la presse, 

 à porter des dépêches d'une ville à l'autre. Aujourd'hui on n'en 

 fait plus usage que pour les concours. 



li. La poste ailx lîigeons pendant le siège 

 de Paris. 



L'emploi du pigeon , Comme porteur de messages, remonte a 

 Une époque fort reculée. Les ancienshistoriens parlent d'un pigeon 

 qui franchit, en -48 heures, l'espace qui sépare Babylonc d'Alep, 

 espace qu'un bon marcheur ne parcourrait pas en moins d'un 

 mois. Ils nous disent aussi que dans l'antique Egypte les marins 

 se servaient de pigeons pour annoncer à leurs femmes leuf- re- 

 tour dans un port à destination. Nous savons, par le témoignage 

 de Pline , que les Romains utilisaient les pigeons pour trans- 

 mettre leurs dépêches. Joinville nous apprend que c'est par la 

 poste aux pigeons que les Arabes informèrent le Soudan du dé- 

 barquement de saint Louis sur les côtes d'Afrique. Voltaire rap- 

 pelle qu'au siège de Leyde, par les Espagnols, en 1575, c'est par 

 des pigeons que le prince d'Orange donnait de ses nouvelles aux 

 assiégés, et il ajoute : « C'est une pratique commune en Asie. » 

 En eflet, de nos jours encore , en Perse, en Arabie , et dans les 

 autres contrées de l'Asie où il n'y a pas de télégraphe, les pi- 

 geons sont toujours employés comme courriers. 



En 1870, il existait, dans les départements du nord de la 

 France, quelques Sociétés colombophiles , notamment à Lille et 



