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Ici convoi, il recevra tant do paniers, contenanl lanL tle pigeons , 

 et on lui indique le moment précis oii il devra les mettre en li- 

 berté. Sur chaque panier on a attaché un sac de féverolles que 

 le chef de gare est prié de donner aux pigeons , avant de les là- 

 cher. On lui recommande aussi de faire remplir d'eau fraîche les 

 hacs ou abreuvoirs, disposés de manière qu'on puisse y intro- 

 duire l'eau sans ouvrir les paniers. Quand un agent de la Société 

 accompagne les pigeons, c'est lui qui se charge de ces soins. 



Les concours ont lieu pendant toute la belle saison, c'est-à- 

 dire du commencement d'avril à la fin de septembre. C'est par 

 un train de nuit qu'on expédie les pigeons. A l'heure convenue, 

 ordinairement de grand matin , on ouvre tous les paniers à la 

 l'ois. Les pigeons mis en liberté s'élèvent dans les airs à une assez 

 grande hauteur. Ils décrivent des cercles et cherchent à s'orien- 

 ter, puis ils prennent leur direction vers la Belgii{ue. 



Comme on sait à peu près l'heure à laquelle ils reviendront, 

 chaque amateur attend le retour des siens. Le premier pi- 

 geon qui arrive à chaque colombier est pris dons une trappe 

 habilement dissimulée. On le saisit , on le porte , en cou- 

 rant, au local indiqué par la Société ; on y vérifie l'estampille. 

 Le premier qui est ainsi présenté, obtient le premier prix. On n'a 

 pas égard à la distance du colombier au local. 



Quand les pigeons de plusieurs villes prennent part h un con- 

 cours, un délégué de la Société qui l'a organisé, est envoyé dans 

 chacune de ces villes avec une montre bien réglée. C'est ce délé- 

 gué qui, dans chaque ville, constate l'arrivée du premier pigeon 

 de retour. 11 porte ce pigeon au lieu principal, afin que son iden- 

 tité soit reconnue par l'estampille. 



Les prix sont d'une grande valeur. Ils consistent en pièces 

 d'orlèvrerie, ou en sommes d'argent. Les fonds en sont fournis , 

 pour la majeure partie , par les concurrents eux-mêmes, qui 

 paient .i , 5 et jusqu'à lO francs par chaque pigeon admis, au 

 concours. Les municipalités des grandes villes accordent des 

 subsides, tant pour les frais que pour les prix. La famille royale 

 de Belgique encourage également les Sociétés colombophiles pur 

 des dons. i2 



