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imporle au contraire d'habituer les mères à une nourriture 

 sèche. On obtient ainsi des petits plus énergiques. 



La bonté d'un pigeon voyageur se reconnaît à la vivacité de 

 ses yeux. Jusqu'à deux ans, on peut savoir son âge à l'inspection 

 de son bec et de ses ailes. 



Les pigeons voyageurs sont très-attachés au maître ou au ser- 

 viteur qui les soigne. Ils se laissent prendre par lui sans résis- 

 tance. Sont-ils sortis , celui-ci , en sifflant, fait rentrer au logis 

 tous ceux qui peuvent l'entendre. Qu'un étranger soit introduit 

 dans le colombier et qu'il leur jette du grain , les pigeons ne le 

 ramassent pas, même après la sortie de l'étranger. C'est un fait 

 dont j'ai été témoin. 



Un pigeon de bonne race retourne toujours au colombier où 

 il est né. Il se laisserait mourir de faim sur un toit , plutôt que 

 d'entrer dans un domicile qui n'est pas le sien. « J'ai eu des pi- 

 geons voyageurs, qui m'avaient été donnés en cadeau par un ami, 

 dit M. La Perre de Roo ; je les ai lâchés lorsqu'ils avaient des 

 jeunes, après une année de captivité; ils ont abandonné leurs 

 petits et sont retournés immédiatement à leur ancien pigeon- 

 nier. » 



Quand on prépare un pigeon pour les concours, on lui donne, 

 dès le mois de janvier, une forte nourriture : du blé, des vesces, 

 des féveroUes. Il acquiert ainsi la force et la vivacité. Veut-on le 

 retenir dans une chambre fermée , il casse un carreau d'un 

 coup d'aile, et s'échappe, pour revenir vers le soir. 



Le pigeon voyageur doit être soumis de bonne heure à un en- 

 traînement régulier. On commence son éducation, dès qu'il a 

 deux mois; on le porte à une demi-lieue de son colombier, le 

 lendemain à une lieue , et ainsi de suite , en augmentant la dis- 

 tance et toujours dans la même direction. Le pigeon revient-il 

 au gîte, d'une distance de 10 à 1^ lieues, son éducation est ter- 

 minée. 



A deux mois il est en état de concourir, et il peut faire son 

 métier de messager jusqu'à l'âge de dix ans. 



