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tîiverses espèces d'euphorbe , qu'aucun aulre animal ne peut 

 manger impunément. Très-avide de ces semences vénéneuses, le 

 pigeon en consomme de grandes quantités, principalement 

 pour alimenter ses petits , sans qu'il en résulte aucun inconvé- 

 nient ni pour eux, ni pour les personnes qui en mangent la cliair. 

 D'après nos lois , les pigeons de colombier doivent être en- 

 fermés aux époques fixées par l'autorité. Durant ce temps ils 

 sont regardés comme gibier, et chacun a le droit de les tuer sur 

 son terrain. C'est ordinairement à l'époque des semailles , du 

 1^'"mars au 15 avril, et du l^' octobre au 15 novembre, que cette 

 réclusion a lieu. Un temps viendra probablement où ces mesures 

 seront en partie abrogées, maintenant surtout que l'usage du se- 

 moir tend <à se généraliser. S'il y a une circonstance où il con- 

 viendrait d'enfermer les pigeons , c'est quand les blés ont versé , 

 parce qu'alors ces oiseaux se jettent dessus , et coupent les épis 

 qu'ils avalent. 



La tribu des Colombiens est très-nombreuse en espèces , qui 

 pour la plupart appartiennent aux régions chaudes de l'ancien 

 continent. En France nous n'en avons que quatre espèces vivant 

 à l'état de liberté : le pigeon ramier , le colombin, le biset et la 

 tourterelle. 



Le pigeon ramier , ou pigeon des bois , est la plus grande de 

 nos espèces. La tête est cendrée, les côtés et le dessus du cou ont 

 des reflets verts, passant au bleu et au pourpre; la couleur vi- 

 neuse de la poitrine tranche sur le bleu cendré du manteau. 



Le pigeon ramier nous arrive au printemps, et nous quitte en 

 automne. Cependant il y en a toujours un bon nombre qui bra- 

 vent, au milieu de nos forêts, les rigueurs de l'hiver. On sait qu'à 

 Paiis plusieurs couples n'abandonnent jamais les grands jardins 

 publics. 



C'est dans les bois de haute futaie que le ramier s'établij, de 

 préférence. Il place son nid sur les grands arbres. Il se nourrit 

 de fruits sauvages, de laines, de glands , qu'il avale tout eillicrs , 



