ORNITHOLOGIE. 



LES COLOMBIEiNS. 



Linné avait placé la tribu des Colombiens (pigeons et tourte- 

 relles), dans l'ordre des Passereaux. Cuvier l'en a séparée pour 

 la réunir aux Gallinacés. Rien ne justifie ce changement. Les 

 Colombiens difièrentdes Gallinacés par leurs facultés, par leuj's. 

 mœurs, aussi bien que par leurs caractères physiologiques. 



En effet, comme les passereaux, les pigeons sont puissamment 

 organisés pour le vol, ils sont perchcurs et voyageurs ; les Gal- 

 linacés, qui ont le corps lourd et les ailes courtes , volent mal et 

 ne perchent que pour dormir. Les Colombiens nichent sur les 

 arbres, les Gallinacés font leur nid à terre. Les Colombiens vi- 

 vent par paires et sont des modèles de tendresse conjugale : le 

 mâle nourrit la femelle quand elle couve ; il partage avec elle les 

 soins de l'incubation et de l'alimentation des petits. Rien de sem- 

 blable chez les Gallinacés. Enfin les petits des Colombiens, comme 

 ceux des passereaux , naissent aveugles et très-débiles , tandis 

 que ceux des Gallinacés, au sortir de l'œuf, sont en état de cou- 

 rir et de chercher leur nourriture. 



Quelques naturalistes font des Colombiens un ordre à pari. 

 Mais un ordre qui ne contient qu'une seule tribu, ne peut entrer 

 dans une bonne classification. Laissons donc les Colombiens là 

 où Linné les a rais. 



Seuls , parmi les oiseaux, les Colombiens ont la faculté d'en- 



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