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dans un voyage à Vichy et en Auvergne ; nos deux savants étaient 

 donc doublement en relations. Guettard avait été invité aux réu- 

 nions de savants qui se tenaient chez Malesherbes ; son absence 

 de ces réunions avait sans doute été remarquée, et lui avait 

 attiré quelques reproches. C'est pour se justifier qu'il adressa à 

 Malesherbes la curieuse lettre suivante, qui, en même temps 

 qu'elle nous fait connaître ses sentiments en matière religieuse, 

 nous révèle le caractère de l'homme mieux que ne pourrait faire 

 le plus fidèle portrait. 



Nous publions cette lettre, en nous conformant scrupuleuse- 

 ment à l'orthographe, d'après l'original que nous possédons, 

 écrit en entier de la main de Guettard. 



La lettre ne porte pas de suscription, mais on lit en haut de la 

 lettre, dans le coin à gauche, ces mots d'une écriture du temps : 



« Guettard à M. de Malesherbes. 



1 Du 29» juillet 1752. 

 (T Monsieur 



« Les motifs que vous me prêtez de ne pas repondre aux in- 

 vitations que vous me faites seraient trop déraisonnable pour 

 que je ne vous prie pas de me permettre de m'expliquer. Vous 

 croyés que je ne veux pas me trouver avec M" De Lacademie je 

 les respecte trop pour que je pense ainsi. Je me regarde comme 

 très honoré de pouvoir me trouver la ou il y en a quelqu'un. Je 

 ne fais acception de personne. Ils me sont touts égaux. Celuyde 

 touts qui me mepriseroit le plus, ne meloigneroit pas de luy : je 

 ne l'en estimerois pas moins. Plus d'une chose en moy pouroit 

 mériter qu'il me méprisât sans que je dusse luy rendre la pa- 

 reille. Ainsi Monsieur soyés persuadés que je les estime touts, 

 que je les aime même si vous voulés. Quels sont donc mes mo- 

 tifs. Les voici je ne rougis pas de le dire et ne le dois pas 

 même. 



« L'on se met a table dans des maisons comme la votre trop 

 tard pour que je puisse les testes et dimanches remplir des de- 



