— 83 - 



trouvées dans nos environs, aux objets d'histoire naturelle que j'avais 

 déjà rassemblés à cette époque, de les réunir à l'hôtel de ville et de for- 

 mer ainsi le commencement d'un musée saumuiois. Cette proposition fut 

 acceptée, et l'administration mit à notre disposition une des salles de la 

 Mairie. M. Lange joignit aux nombreuses antiquités qu'il donnait, un 

 médaillée composé d'à peu près six cents monnaies anciennes d'or, d'ar- 

 gent et de bronze, et plusieurs beaux portraits, au nombre desquels un, 

 dit-on, de Jeanne d'Aragon, aussi beau que celui qu'au Louvre ;on re- 

 garde comme l'original de Raphaël. Malheureusement la mort vint bien- 

 tôt éclaircir nos rangs ; resté seul depuis bien des années, j'ai continué 

 l'œuvre que nous devions faire en commun, » 



Non-seulement M. Courtiller était le directeur du musée, mais 

 encore il en était le préparateur. C'est lui qui a monté tous les 

 animaux et les oiseaux, organisé les magnifiques collections d'in- 

 sectes, il avait trouvé le moyen de conserver aux libellules leurs 

 fraîches couleurs. 



Enrichir son musée était le but continuel de ses études ; le 

 11 décembre 1874 il m'écrivait ceci : 



« Moa cher Président, 



<t Quoique je ne paisse plus m'occuper sérieusement d'histoire natu- 

 relle, je ne laisse pas cependant passer inaperçu les faits qui se présen- 

 tent ; ainsi, je crois que notre faune vient de s'augmenter d'une nouvelle 

 espèce, j'ai monté pour notre musée un canard Kasarka, que je n'avais 

 pas encore rencontré. C'est un jeune mille, mais au plumage presque 

 complet. S'il n'est pas nouveau pour la France, c'est au moins une es- 

 pèce très-rare. C'est donc une bonne aubaine qui me fait bien finir l'an- 

 née et donne bon espoir pour celle qui va bientôt commencer, etc. » 



Cette découverte ornithologique qui fut, hélas I la dernière de 

 notre savant collègue, est extrêmement importante^ et nous 

 comptions, à l'acquit de l'auteur, la signaler dans nos annales 

 mais autrement que dans une notice nécrologique. 



Si Dieu avait encore conservé quelques années à M. Cour- 

 tiller, il serait arrivé à faire ce qui manque complètement en 

 Maine-et-Loire, une faune. 



C'est grâce à M. Courtiller et à ses bons conseils que j'ai com- 

 mencé plusieurs travaux sur la faune de Maine-et-Loire (mammi- 

 fères, ophidiens et poissons) ; ces travaux m'ont valu quelques 

 succès dans le monde savant et de grossières injures dans une 

 publication locale. 



