- 86 - 



nous avons grand peur d'être seul. Si ce que nous croyons est 

 malheureusement vrai, nous tâcherons de nous tenir le plus pos- 

 sible au courant des progrès de cette science, la première des 

 sciences naturelles. 



C'est dans le but de faciliter les études géologiques que nous 

 avons fondé le Musée de Chaussis-lès-Angers. Les hommes de 

 science nous sont venus en aide au-delà de toutes nos espérances. 

 Quant à d'autres , consultés sur notre établissement, ils ont cru 

 pouvoir répondre défavorablement, sans même s'être fait ouvrir 

 les portes du Musée et nous avoir demandé le moindre rensei- 

 gnement ; il nous semble cependant que si quelqu'un était en 

 cause, c'était nous, et lorsqu'on se croit esclave de la légalité, 

 on devrait bien avoir présent à l'esprit cette maxime de notre 

 vieux droit : Probatio incumbit ei qui dicit , non ei qui negat, et 

 mettre â même les gens de justifier ce qu'ils avancent. 



Dans les derniers temps de l'Empire, M. Auguste Courtiller fut 

 décoré. Je pourrais presque dire que ce fut de guerre lasse et 

 pour céder aux nombreuses démarches faites par les personnes 

 les plus éminentes, que le ministre de l'instruction publique 

 d'alors lui accorda cet honneur. 



Chose triste à dire, M. Courtiller voyait chaque année des 

 fonctionnaires salariés ou non, plus ou moins méritants, obtenir 

 le ruban de la Légion d'honneur. Quant à songer au savant qui 

 faisait la gloire des Saumurois, personne n'y pensait ; c'était en 

 dehors de sa province que les hommes de science sollicitaient en 

 faveur de ce consciencieux naturaliste. 



On sait combien notre compatriote, M. Eugène Chevreul, di- 

 recteur du Muséum d'histoire naturelle de Paris, a déployé 

 d'énergie et de patience pour faire élever au rang d'officier de la 

 Légion d'honneur le savant M. Emile Blanchard, professeur 

 administrateur au Muséum d'histoire naturelle de Paris, membre 

 de l'Institut. Pendant deux années, en dehors de ses fonctions 

 de professeur d'entomologie, M. Blanchard s'est livré à l'intelli- 

 gente organisation de la ménagerie des reptiles que chacun au- 

 jourd'hui visite avec tant d'intérêt. 



