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« Au milieu de tout cela s'étalait l'affreuse impudeur Iiumaine; au milieu 

 de tout cela , apparaissaient la forteresse et l'échafaud , la guerre et le sup- 

 plice, les deux figures de l'âge sanguinaire et de la minute sanglante; la 

 chouette de la nuit du passé et la chauve-souris du crépuscule de l'ave- 

 nir .. » 



Monnments drnidiqaes. 



« Les seuls monuments que les > Gaulois aient laissés ' sont ceux qu'on 

 nomme druidiques ; tantôt c'est une pierre isolée, dont le sommet est libre 

 ou porte une table horizontale, tantôt une grande quantité de pierres énor- 

 mes sont plantées en allées, ainsi que des bornes gigantesques, comme à 

 Carnac, ou bien elles sont disposées en cercle. Souvent sur deux pierres 

 debout une troisième est posée de champ ; c'est ce qu'on appelle un Dol- 

 men. Parfois plusieurs de ces Dolmens, placés l'un auprès de l'autre, se 

 prolongent en galerie de cinquante à soixante pieds, soit à la surface du 

 sol, soit sous la terre ; telles sont les dispositions principales de ces mysté- 

 rieux monuments. 



» On a fait sur leur destination primitive de nombreux systèmes, et, 

 selon moi, on est parti de deux idées fausses. On a cherché partout le même 

 motif, un seul emploi, et les croyant particuUers au pays Gaulois, on a 

 rapporté exclusivement leur origine aux Druides. 



» Or, la présence de ces monuments n'est nullement restreinte aux pays 

 qu'ont habité les Druides, et par conséquent le nom de Druidiques ne sau- 

 rait leur rester. On en a trouvé, dit-on, de semblables à ceux de la France 

 dans une foule de contrées et jusqu'au fond de l'Asie ; je ne sais, mais ils 

 existent certainement en très-grand nombre dans les pays Scandinaves, en 

 Danemark, en Suède, en Norwège, en Islande et jusqu'au Groenland ; il 

 est difficile de faire voyager si loin les Druides. Ces monuments avaient-ils 

 tous la même destination? Dans les pays où la tradition en dit quelque chose, 

 on sait par elle que cette destination était fort diverse ; en Scandinave, par 

 exemple, la tradition varie pour chaque monument. Les uns, d'après elle, 

 ont servi aux élections et aux assemblées des chefs ; d'autres à des jeux 

 publics ; à des courses de chevaux ; il y en avait qui étaient de véritables 

 lieux destinés aux combats singuUers. Faudrait-il en conclure que tel était 

 l'emploi de tous ces monuments ? Non, sans doute; il est bien certain que 

 d'autres se rapportaient au culte, particulièrement aux sacrifices humains. 

 Ainsi, le dolmen des environs de Saumur ', au pied duquel on a trouvé 

 un squelette avec un couteau de pierre dans le flanc, n'était probablement 



' Histoire littéraire de la France avant le XU' siècle, (>ar notre regretté ami et maître 

 i,-i. Ampère , de l'Académie Française , tome 1 , pages 38 à 40. 



• Allée couverte de Bagneux. 



