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verte du bronze, et celui-ci était encore employé sur les autels, 

 alors que le fer était d'un usage général. 



Nos collections renferment de curieux spécimens de l'âge de 

 bronze, tels que haches et bracelets. Ces derniers surtout offrent 

 un fini d'exécution qui étonne, quand on songe au point où l'art 

 était à cette époque. 



Voici ce que nous écrivions sur ces bracelets en l'année 18t) I ' : 



— . Vers le milieu du mois de janvier 1861 , un cultivateur des 

 Quintes des Ponts-de-Cé, en défonçant un champ dépendant de 

 la terre de Fouillée trouva, à un mètre soixante à peine de pro- 

 fondeur, près le canal de l'Authion, un vase en terre de forme 

 grossière. L'inspection de ce vase, ou plutôt de cette urne, an- 

 nonçait que celui qui l'avait modelée connaissait à peine les no- 

 tions les plus élémeutaires de l'art du potier, art poussé à une 

 si grande perfection dans nos contrées, sous la domination 

 romaine. 



L'impatience ou la cupidité firent bientôt briser cette poterie, 

 et au lieu de voir l'or ou l'argent tomber en abondance à ses 

 pieds, le pauvre travailleur ne vit qu'une certaine quantité d'ob- 

 jets en bronze, d'une valeur intrinsèque fort minime, couverts de 

 cet oxyde de cuivre, que les savants appellent dans leur langue 

 la robe antique. 



Cette découverte, au point de vue de l'art, est d'une grande 

 importance, et je crois que c'est la première de ce genre qui ait 

 été faite en Anjou. Elle consiste en neuf bracelets de bronze, de 

 grandeurs différentes. Une inspection attentive nous fit recon- 

 naître qu'ils dataient de l'époque celtique. 



o Les Celtes, dit Simon Pelloutier, dans son savant ouvrage sur les Cel- 

 tes, t. 2, p. 186 et suivantes, faisaient usage d'un ornement qui leur était 

 particulier. Ils portaient au cou des chaînes ou des colliers ; ils avaient 

 aussi autour des bras et autour du poignet des bracelets ; autant qu'il est 

 possible d'en juger, cet ornement servait à distinguer les nobles et particu- 

 lièrement ceux qui avaient quelque commandement dans les troupes. Ainsi 

 Polybe, représentant une armée de Gaulois rangés en bataille, dit que le 

 premier rang était tout composé de gens ornés de colliers et de bracelets, 

 c'est-à-dire de gens de qualité, qui se battaient toujours à la tête des ar- 

 mées. Hérodote, parlant de Mardonius, que Xercès laissa en Grèce pour y 



' Voir le Bulletin historique et Monumental de l'Anjou, année 1861» 

 pages 94 à 96. 



