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terrain-refuge i. Voici à quel sujet dom Huynes en parle : Les 

 moines de Saint-Florent, fuyant la persécution des Normands, 

 vinrent chercher asile à l'abbaye de Turnus, en Bourgogne. 

 Quand la paix fut rendue, les moines de Saint-Florent voulurent 

 regagner leur ancienne demeure et emporter avec eux les pré- 

 cieuses reliques de leur patron ; mais les moines de Turnus s'y 

 opposèrent en disant : 



« Les habitants grands et petits ne veulent entendre votre requête, n'y 

 permettre que la Bourgogne soit privée d'un tel patron. Nous autres aussi 

 jBStant enrichis d'un tel présent par la permission divine, nous le retenons 

 par droit de société et d'hospitalité et n'endurerons que vous le portiez 

 autres parts. Partant qui désire vivre et mourir ici avec nous qu'il y de- 

 meure, sinon qu'il aille demeurer où bon lui semblera. Retournez en votre 

 pays si vous voulez, mais soyez assurés que vous ne remporterez ce saint 

 fardeau que vous avez apporté. »> 



» Un jeune religieux de Saint-Florent, nommé Absalon, qui s'était réfu- 

 gié pendant l'invasion normande dans sa famille qui habitait le Mans, 

 ayant appris le malheur qui frappait son abbaye, résolut d'y ramener le 

 corps de Sant-Florent ; il se rendit à Turnus, contrefit le boiieux, sut se 

 rendre aimable à tous et fut nommé sacristain. Celte fonction rendit facile 

 le dessein qu'il avait d'enlever les reliques de Saint-Florent, ce qu'il fit pen- 

 dant la nuit d'une fête où les religieux fatigués des offices reposaient dans 

 leurs cellules. Après bien des vicissitudes, il arriva sur la paroisse de Nan- 

 tilly, où il trouva une grotte à côté de la montagne, vers le septentrion, 

 d'un agréable aspect, laquelle quelque petite et chétive, jugea toutefois assez 

 commode à son dessein pour le temps, où déposant son fardeau avec une 

 grande révérence, il le plaça au plus creux du rocher, s'y retirant pour y 

 psalmodier et faire ses oraisons. Destitué du soûlas , de la conversation 

 humaine, cherchant à vivre au mieux qu'il pouvait, y demeurant longtemps 

 inconnu, jusqu'à ce que des bergers s'avançant dans la solitude pour paî- 

 tre leur troupeau, le trouvèrent en ces déserts ; mais lui, craignant de per- 

 dre son trésor s'il était connu des hommes, les éloignait de soi par mena- 

 ces ou autrement «.» 



' L'original de l'histoire de l'abbaye de Saint-Florent, près Saumur, par 

 dom Huynes, bénédictin de la congrégation de Saint-Maur, est aux archi- 

 ves de la préfecture : mais heureusement la bibliothèque municipale en 

 possède une copie complète et écrite avec beaucoup de soin, ce qui permet 

 de pouvoir consulter facilement ce vaste travail. 



» Cette grotte n'était autre qu'un souterrain-refuge. 



