i CARATTERI SESSUALI SECONDARII NELLE PIANTE 323 
III. Differenze dovute allo sviluppo 
ed alla protezione dei frutti. 
Nelle piante dioiche si osserva per solito una maggiore robustezza de- 
. gli individui femminei in rapporto ai maschili. 
: Ciò si spiega facilmente considerando che gli individui femminei deb- 
bono attendere allo sviluppo dei frutti, mentre negli individui maschili 
è finita, con la fioritura, ogni loro funzione. 
| È noto che nella Cannabis sativa gli individui femminei sono più 
grandi, con foglie a divisioni più larghe. Anche nel Ruscus aculeatus gli 
individui femminili sono più grandi, con cladodii maggiormente svi- 
' luppati. 
Abbiamo esaminato a questo proposito la Mercurialis annua. 
— Gli individui maschili di tale specie sono più gracili, con foglie più 
rette e giallognole, mentre quelli femminei sono più robusti, con fo- 
glio più larghe e di colore verde intenso, per maggiore ricchezza di clo- 
rofilla. 
- Per meglio apprezzare le differenze ponemmo a paragone 25 foglie 
tolte a caso da individui maschili con altre 25 foglie tolte a caso da 
individui femminili. Misuratane la lunghezza in millimetri trovammo 
che nelle foglie degli individui maschili questa variava da millim. 25 
a 40 con una massima frequenza di 35 e 36, mentre in quelle degli 
individui femminei variava da millimetri 29 a 50 con una massima fre- 
| quenza di 39, 40, 41. Misuratane poi la lunghezza trovammo che nelle 
foglie degli individui maschili variava da mm. 12 a 19 con una mas- 
sima frequenza di 15, mentre in quelle degli individui femminei va- 
riava da 11 a 23 con una massima frequenza di 16-19 e 20. 
. Ponendo quindi a confronto le massime frequenze riscontrate abbiamo 
lunghezza larghezza 
Individui maschili. . mm. 35-36 mm. 15 
Individui femminili. » 39-41 » 16-20 
le foglie degli individui femminili sono rispettivamente più grandi 
