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RIOBRCHE CULTURALI SULLE VARIAZIONI DELLE PIANTE 227 
Il numero degli individui che in una collezione, anche ricca, rap- 
presenta un’ entità di una data stazione o distretto è in generale 
troppo piccolo, perchè si abbia il quadro completo del suo polimorfi- 
smo. Nel caso di specie a vasta area distributiva, la collezione possiede 
un grande numero di forme ovvie. in scarsa quantità le più rare (donde 
le non poche incertezze), scarsissime o mancanti quelle accidentali e 
che pure hanno non piccola importanza per l’esatta comprensione e 
delimitazione del cielo. Classiche località, egregiamente esplorate, hanno 
fornito di una entità materiale ad un grande numero di Erbari, tutto 
proveniente da una stessa stazione, raccolto in una stessa stagione e da 
così numerosi raccoglitori da dare l'impressione trattarsi, ad esempio, di 
un solenne endemismo di primo ordine, laddove accurate ricerche nelle 
regioni cireonvicine svelerebbero intermediari in gran numero con 
affini entità. 
Si aggiunga a ciò che parecchi caratteri e sopratutto gli organo- 
lettiei sono, come è ben risaputo, difficilmente afferrabili su materiale 
di Erbario, anche se accuratamente preparato. Il rilievo delle variazioni 
numeriche e quelle di forma o superficie di aleuni organi condurrebbe 
bene spesso a danneggiare il materiale essiccato e sono espresse, anche 
in diagnosi minute e dettagliate, con numeri e misure soltanto appros- - 
simative o con sempliei «pià o meno». La maniera imperfetta ed in- 
completa con cui sono formulate molte etichette impedisee di afferrare 
le condizioni topografiche ed ecologiche in cui una data specie fu rac- 
colta e quindi i fattori sotto la cui influenza si è generata. Molti fatti 
biogenetici del più alto interesse (cito, ad esempio quelli relativi al 
giovanilismo e cioè alla perpetuazione di caratteristiche giovanili in 
piante sessualmente mature) (1) non sono di solito documentati dai saggi 
di erbario, poichè essi sono privi appunto di organi giovanili (embrio- 
filli, foglie primordiali eec.) E grandemente sacrificati sono pure dalla 
maggior parte dei raccoglitori, non preoccupati da intenti biologici, 
gli organi sotterranei, sedi di importanti funzioni nella vita vegetativa 
(1) Cfr. J lavoro riassuntivo sull’argomento di L. Diels: Jugendformen d 
fe in Pflanzenreich. Berlin, 1906. 
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