234 DOTT. AUGUSTO BÉGUINOT 
Questa triplice distinzione della sistematiea mi suggerisce altre 
considerazioni, che faranno più chiaramente risaltare gli obbiettivi ed 
i metodi di ricerca della seconda branca. 
Non v'é diagnosi sistematica un po’ dettagliata, nella quia a mezzo 
di cifre, di rapporti di superficie o confronti di organi, non vengano 
ritratti i limiti di variazione di un dato carattere. Il sistematico, di- 
stinguendo nell’ambito di una specie, varietà, sottospecie o forme, ha 
approfondito l'analisi differenzia e di tali rapporti. Quanto in tutto 
ciò domini l’approssimazione è facile a chiunque constatare, anche 
per lo scarso materiale di cui di solito lo studioso dispone. 
Le indagini della sistematic: teorica hanno trovato grande ausilio 
nell'adozione del calcolo matematico alla variabilità di un dato or 
ganismo od organo e si è anzi costituita una branca speciale, la bio- 
metria o somatometria, che ha assunto negli ultimi tempi un grande 
sviluppo, fino al punto da essere applieata alla variazione degli ele- 
menti anatomici di un dato tessuto. | 
Per molte di tali ricerche il materiale fu fornito da piante ere- 
scenti nel mezzo ordinario od anche sottoposte a coltura, ma nelle con- 
dizioni corrispondenti alle naturali. La frequenza delle varianti, il va- 
lore medio e l’indice della variabilità hanno indubbio valore, non 
escluso quello sistematico, in quanto entità affini e morfologicamente 
di ardua delimitazione hanno dispiegato spiccate differenze e compor- 
tamenti propri. 
Approfondendo, però, l’analisi su materiale sottoposto in speciali 
e ben definite condizioni e quindi sotto D influenza di determinati fat- 
tori o stimoli esterni (sali nutritivi, luce, temperatura ecc.) è emerso 
che la stessa specie, anche se proveniente da semi di uno stesso indi- 
viduo o da parti di un individuo stesso, può dare curve di variazione 
molto diverse. Da ciò la conclusione che una curva non ha valore se 
non in quanto risponde ad una definita condizione esterna, in cui la 
| pianta viene posta. Ciò non deve essere inteso nel senso di screditare 
le ricerche biometriche nella libera natura, ma nel senso che il me- 
todo culturale realizza le contingenze più opportune perchè i risultati 
di tali ricerche acquistino vero valore scientifico. 
Che una specie varia è fatto incontrovertibile ed ammesso anche 
