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STUDIO MONOGRAFICO SULLE SPECIE AMERICANE ECC. 397 
vece montagnarda al di sopra di questo limite. Nelle stazioni ancor 
più elevate la foresta acquista una fisonomia nordica, ma ivi non man- 
cano le Cactee ed altre forme xerofile, almeno nei tratti scoperti. 
e) Regione N-W. — In basso troviamo ancor la foresta vergine 
tropicale; più in alto, a causa delle scarse precipitazioni, compaiono 
le formazioni xerofile aperte e i boschi di essenze a foglie caduche. 
Le foreste a tipo montagnardo (fra 1200-2000 m.) con numerose 
sempreverdi sono larzamente rappresentate sul versante del Pacifico, 
mentre dal lato dell'Atlantico abbondano i boschi alberganti le felei 
arborescenti. 
Al di sopra dei 1500 dal lato del Pacifico (1600 Quatzatenango) 
compaiono già le Conifere che però in alcuni tratti un pò aridi della 
regione discendono fino alla costa; quivi pure abbondano le regioni a- 
ride colle ben note succulenti. 
Il versante del Pacifico è adunque, in tesi generale, contrassegnato 
dal predominio delle Savanne tipiche o accennanti alle formazioni chiu- 
se, alla macchia o ad altri tipi analoghi di associazioni vegetali più 
o meno xerofile, le quali arrivano fino a 3300 m. circa. Nella parte 
superiore non mancano le foreste di Angiosperme a foglie caduche o di 
Conifere. 
C) Regione montagnosa della Columbia e del Venezuela 
1. Cos'ituzione orografica e geologica della regione. — In questa 
breve rassegna procederemo da Sud verso Nord, trattando separata- 
mente dei diversi sistemi montagnosi. 
a) Alti bacini del Sud. — Al limite tra l'Eeuador e la Columbia 
si incontrano di nuovo queste formazioni che già abbiamo rilevato al- 
trove, le quali sono dovute a riempimento di valli. Essi campeggiano 
in mezzo alla Cordillera fra 1700 e 2500 m. Il territorio di Popayan 
ad esempio, trovasi nell'ambito di queste singolari formazioni. La re- 
gione, del resto, è di natura cristallina al Sud, cretacea a Nord, sebbene 
non manchino quà e là le formazioni d'origine vulcanica (Tuquerres 
4000 m). 
Più a Nord la Cordillera si scinde nei seguenti rami: 
