176 BOLETÍN DE LA ACADEMIA NACIONAL 
vias en las arcillas, arenas y rodados del terreno calchaque- 
ño, lechos muy profundos que bajan muy lejos hacia la lla- 
nura, surcando la falda baja de la sierra. Las aguadas, son en 
general, muy buenas, pero en unas pocas se nota una peque- 
ña cantidad de sales. Es de suponer que la primera napa de 
agua en la llanura sea salobre y algo distante de la superficie 
en la zona cercana á la sierra, porque no se hacen pozos, 
limitándose los pobladores á embalzar el agua de lluvia por 
medio de las represas. El monte abundante en la sierra se 
pone muy escaso (jarrilla, tintitaco, véase abajo la lista de 
plantas) en la pendiente baja de la sierra para aumentar de 
nuevo (quebracho blanco, algarrobo, etc.) en la llanura hasta 
las salinas. Es de notar que, según se me ha afirmado, no 
hay en la sierra quebracho colorado, que el molle de beber 
es muy escaso y que falta el coco; tampoco se hallan palmas, 
pero existe en cambio palo borracho y la tala falsa. 
La falda occidental carece también de vertientes de im- 
portancia, sea por la poca extensión que tienen los macizos 
graniticos, sea por la posición casi vertical de los esquistos 
cristalinos Ó por la fuerte dislocación que caracteriza este 
lado de la sierra. Es de extrañar que en el Saladillo, en la 
quebrada de Sigur, en medio de esquistos cristalinos y gra: 
nito sale una vertiente de agua bastante salobre. 
Como consecuencia de la falta de vertientes poderosas 
en la escarpada falda occidental de la Sierra de Velasco y 
en la falda de las sierras que forman, al Sur de Sanogasta, 
la continuación del Famatina—á lo que se agrega un sub- 
suelo salinifero (terreno calchaqueño) cubierto, en las partes 
bajas de las pendientes, por acarreo de rodados y arena Y 
más allá por médanos, el valle situado entre estas sierras 
es estéril, especialmente del lado del Velasco. Recién al 
Norte de Vichigasta, gracias á una mayor abundancia de 
agua, el terreno se vuelve más fértil y cambia completa- 
mente al acercarse en Chilecito y en Nonogasta al Famatina- 
La vegetación consiste en extensos jarrillales y jumeales, Y 
