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Investigaciones bacteriológicas modernas han demostra- 
do lo bien fundado del antiguo renombre de los componen- 
tes de esta planta medicinal como antisépticos, desde que 
el mentol y sus derivados, han resultado pertenecer á los 
microbicidas, talvez los más eficaces entre todas las combi- 
naciones aliadas de la serie aromática. 
Últimamente, la esencia destilada de la menta piperina 
también ha sido aplicada con ventaja, en forma de inhala- 
ciones, en las afecciones pulmonares y bronquiales, y con- 
tra el asma y la tuberculosis. Pero en la actualidad, la 
mayor parte de la esencia de menta que se obtiene es em- 
pleada en la fabricación de licores y especialmente en la 
de pastillas. 
La producción mundial de la esencia de menta alcan- 
za á cerca de 200.000 kilógramos al año, con un valor bruto 
de un millón y medio á dos millones de pesos, siendo todo 
producto de destilación de plantas cultivadas á propósito; 
en Norte América principalmente de variedades de la Mentha 
Canadensís BenrH; en el Japón de la Mentha arvensis L., y 
en Inglaterra, Francia, Alemania y otros paises de Europa, 
de la Mentha piperita L. Generalmente se destila la yerba 
fresca; pero existe la experiencia de que la calidad del pro- 
ducto es superior con la destilación de la yerba secada dá 
la sombra. 
La República Argentina hasta hoy no formaba parte 
en el número de los países productores de esencias de 
menta, y el artículo obtenido por destilación de la mentá- 
cea indigena Bystropogon mollis, KrH., que propiamente po- 
dría designarse con el nombre de Oleum menthae Argenti- 
mun, tampoco no ha figurado, hasta ahora, en el mercado 
mundial. 
El Bystropogon mollis, KrH., es un semi-arbusto de cin- 
cuenta á ochenta centimetros de altura, cubierto de peque- 
ñas hojas vellosas de un suave color verde amarillento, se- 
doso, siendo caracterizado el vegetal por su franco olor 
