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Il n’en est pas de même pour d’autres plus spécialement faits 
pour vivre au large, et organisés de manière à pouvoir se 
déplacer en peu de temps sur d'immenses étendues de mer. 
Ce sont ces espèces, vivant ordinairement près de la surface , 
que les marins de long cours rencontrent dans leurs traversées 
et qu'ils réussissent quelquefois à pêcher quand d’heureux 
basards les amènent sur le chemin du navire ; mais , quoique 
ces poissons voyagent le plus souvent en bandes nombreuses, 
les espaces qu'ils parcourent sont si étendus , la route est si 
large qu’on doit comprendre combien sont restreintes les 
chances des navigateurs de les voir figurer sur leurs tables. 
Quelques espèces ne se rencontrent pour ainsi dire jamais 
près des côtes : ce sont des espèces vraiment pélagiques. 
D'autres méritent encore cette épithète, un peu moins ce- 
pendant, quoique leur existence se passe presque tout entière 
en haute mer, à une grande distance des rivages; mais elles 
s'en rapprochent dans certains cas, vraiseroblablement au 
temps du frai, et alors on peut les pêcher en même temps que 
les espèces côtières au milieu desquelles elles figurent sur les 
marchés, Quelques-unes sont l'objet de pêches régulières. 
Je laisserai de côté les Maquereaux , les Harengs, les Sar- 
dines et autres Clupées, les Morues, les Raies, etc. Ces 
poissons ne sont pas vraiment pélagiques comme ceux qu'on 
rencontre , par exemple, à mi-chemin des continents, au- 
dessus des abimes de la haute mer ; c’est de ces derniers, — 
du moins de ceux qu'on voit le plus ordinairement, — que 
je dirai quelques mots ; mais on doit bien se douter a priori 
que, malgré le développement de la navigation, la part du 
hasard dans les observations étant forcément considérable , 
il règne encore une certaine confusion dans leur histoire. 
Comparé à celui des espèces côtières, le nombre des espèces 
Pélagiqnes est relativement petit, La grande famille des Scom- 
