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Le but de la Société Linnéenne de Normandie, — c’est en 
même temps son honneur et sa gloire, — est de provoquer 
en toute circonstance la culture des sciences naturelles. La 
géologie , en particulier, occupe une place de choix dans ses 
travaux. J'ai cru répondre aux vœux de cette Société, en 
exposant, par une explication simple et à la portée de tous, 
les éléments de cette science. 
La géologie a été pour moi pleine de charmes, elle à 
dévoilé aux regards de mon intelligence des horizons inconnus, 
vastes et splendides. Elle m'a révélé tout un monde de 
connaissances nouvelles, toute une immense série de faits 
dont je ne soupçonnais même pas l’existence. 
J'ai goûté dans son commerce tant de pures et véritables 
joies, que je serais très-heureux si je pouvais décider aujour- 
d’hui quelqu'un de mes compatriotes à les partager. 
La géologie, Messieurs, est une science toute neuve ; elle 
n’a pas un siècle d'existence , et déjà elle occupe une place de 
choix parmi les sciences naturelles. Elle est destinée à éclairer 
d’une vive lumière l’histoire philosophique de notre globe, 
celle des révolutions qu’il a subies, et l’origine de l’homme 
lui-même, 
Cette science, l’antiquité ne l’a point connue. Quelques 
phrases seulement , recueillies çà et là dans les auteurs 
anciens, montrent que, de loin en loin, les savants avaient 
porté leur attention de ce côté, et que les phénomènes gévlo- 
giques avaient momentanément attiré leurs regards. 
Les philosophes de l'Inde et de l'Égypte s'accordaient pour 
attribuer la création primordiale de l'Univers à un être tout- 
Puissant, qui a fait et détruit le monde plusieurs fois. 
Dans les Institutes, ou lois de Manou, traduites du sanscrit 
en anglais par sir W. Jones, il est dit : Il y a eu aussi des 
créations et des destructions de mondes innombrables ; mais 
