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déluge se borna à quelques érosions et à quelques dépôts 
de sables et de gravier. La plupart des espèces d'animaux , 
au moins les espèces marines, se conservèrent, et, après la 
disparition des eaux, la vie, à la surface de la terre, se 
rétablit peu à peu dans les mêmes conditions qu'auparavant. 
Tel est, en abrégé, le résultat auquel aboutit l'examen 
des terrains dont se compose la partie extérieure du globe 
accessible à nos investigations. 
Le naturaliste qui a fait cette étude a assisté à un magni- 
fique spectacle. Il a vu, au premier jour géologique, le 
globe entier présentant l'aspect d’une fournaise immense 
dans laquelle bouillonne la matière enflammée des granits ; 
puis, le feu s’éteignant, il voit là chaleur diminuer pour ne 
Plus produire dans les gneiss qu’une demi-cristallisation ; 
à la fin, des eaux abondantes , et probablement d’une tem- 
pérature élevée, coulent pour se réunir dans les parties les 
plus basses du sol ; elles charrient les premiers dépôts sédi- 
mentaires qu’une chaleur interne, puissante encore, durcit 
et fendille en tous sens : ce sont les schistes de transition. 
Alors des bouleversements surviennent , des montagnes 
surgissent du sein des mers , tandis que d’autres s’enfoncent 
Pour leur livrer de nouveaux bassins. 
Mais voici qu’un phénomène d’un autre ordre se présente : 
sur le lit desséché des mers, dans les fissures de ces schistes 
à peine froidis, sur cette boue nue et déserte, un souffle de 
vie a passé : l'observateur voit se dérouler sous ses pas un 
tapis d’agréable verdure : il se baisse et recucille les premiers 
Végétaux de la création : ce sont des algues, des équi- 
cétacées, des lycopodes, qui marient ensemble leurs tiges 
-Cndoyantes ou enlacent leurs rameaux aux troncs majestueux 
de grandes fougères arborescentes. 
À une époque un peu moins ancienne, sinon à la même 
