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utiles, et participant aux soins donnés à ces dernières, réussis- 
sant dans leur nouvelle patrie quelquefois au point de se 
substituer presque à la végétation indigène. Dans quelques îles 
de la Polynésie, elle est étouffée, pour ainsi dire, par les 
goyaviers imprudemment introduits. Déjà en 1827, D'Urville 
prévoyait les changements qui s’opéreraient inévitablement 
dans la Flore de la Nouvelle-Zélande à la suite de la colonisation 
européenne. Trente-cinq ans plus tard , je constatais de visu 
la justesse de ce pronostic. Au voisinage des établissements 
anglais , le caractère de la végétation indigène a disparu : des 
haies d’aubépine , de troène , d’ajoncs, de genêts , entourent 
des champs de blé et de pommes de terre, des herbages où 
s'étalent des pâquerettes et des renoncules. Les bords des 
chemins , les champs eux-mêmes , sont infestés de doques et 
de chardons que le gouvernement cherche à faire extirper par 
l’appât de primes. A la Baie des Iles, l'ail — que les Anglais 
accusent le provençal Marion d’avoir importé — pousse partout 
à l'état sauvage; les pêchers, provenant des noyaux semés 
par les missionnaires dans leurs courses évangéliques , forment 
d’épais buissons ; leurs fruits sunt tellement abondants qu'on 
les donne aux porcs. « Dans la plaine de Christchurch , disait 
* récemment M. H. Fithol, on a beau chercher, on ne trouve 
« plus une plante polynésienne ; l’on peut se croire en pleine 
« Beauce. » 
Les grandes expéditions de découvertes de la fin du dernier 
siècle, auxquelles nous devons les premières notions positives 
sur l'Océanie, trouvèrent des plantes alimentaires cultivées 
dans la plupart des îles. Il faut ici s'entendre : le mot 
« culture » est peut-être prétentieux quand on l’applique à de 
petites parcelles de terrain , à peine débarrassé des mauvaises 
herbes, où, sous l'influence heureuse du climat, quelques 
pieds de plantes utiles poussent comme ils peuvent, sans 
