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nom sous lequel elles étaient connues dans le pays d’où ils 
étaient partis; peut-être, plus probablement même, des 
migrations antérieures avaient pu les porter d’abord dans les 
îles situées le plus à l’ouest, devenues à leur tour des points 
de départ nouveaux pour des émigrants qui les transportèrent 
plus loin. Dans les îles du Pacifique occidental , les Ignames 
constituent la base de la nourriture ; dans les îles orientales , 
les habitants n’en mangent qu’à défaut d’autres aliments, et 
ne cultivent pas ces plantes qui poussent spontanément dans 
toutes les vallées ; mais je suis tenté de croire qu'elles ne sont 
devenues sauvages sur ces Îles qu'après y avoir été cultivées 
autrefois. Le Taro, dont les rhizomessont bien meilleurs; l’Arbre 
à pain qui, dans certains archipels, fournit une nourriture 
abondante qu'on n’a que la peine de cueillir, auront fait 
abandonner la culture des Ignames. 
Le Taro (Tao, Talo, Kalo, etc.), cultivé sur une très-grande 
échelle dans quelques archipels, et dont Forster avait fait 
une espèce particulière , Arum esculentum , n’est très-proba- 
blement qu’une des nombreuses variétés de l'A. colocasia L., 
le golkas de l'Egypte actuelle, cultivé aujourd’hui presque 
partout dans les pays tropicaux et les pays subtropicaux. Le 
Taro de l’Océanie lui-même a donné lieu à des races nom- 
breuses : les Néo-Calédoniens en reconnaissent 21, les Tahi- 
tiens 13, les Hawaïens plus de 30 , toutes cultivées avec une 
habileté et un art remarquables. Le mot sanscrit, &outchou, 
de cette Aroïdée, les nombreuses variétés cultivées dans l’Inde 
et la Malaisie, le nom javanais Tallous (1) d’où est peut-être 
venu talo. lui assignent pour patrie d’origine l'Asie méridio- 
nale d’où les hommes l’auront portée en Océanie. 
Il en est sans doute de même pour la variété de la Patate 
(4) Alph. De Candolle, Géogr. Bot, raisonnée. 
