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aide à la nature pour propager cet arbre si utile dans lequel il 
trouve le boire et le manger , les matériaux de sa maison, 
l'éclairage, de quoi se vêtir, à la rigueur tout ce qu’il faut 
pour vivre. Les émigrants qui ont colonisé l'Océanie empor- 
taient, sans aucan doute, des provisions de cocos. Ce serait 
Otaia, le chef cité plus haut, qui aurait introduit le Cocotier 
aux îles Marquises. Les forêts de ces palmiers, qui couvrent 
la plupart des îles Paumotou, ont été, d’après les traditions , 
plantées de main d'homme. Quelques-unes même ont reçu 
les cocotiers de nos jours; à la taille des arbres, on peut 
dire, à quelques années près, depuis quand ces îles sont 
habitées. 
L’utilité des végétaux que je viens d'énumérer, pour la plupart 
des plantes alimentaires , aura provoqué leur propagation par 
l'homme, mais il y en a d’autres qu’il n'avait pas le même 
intérêt à transporter, el qui doivent, en général, à l’action des 
Courants leur présence simultanée sur des points très-distants 
les uns des autres. Je citerai d’abord l’Hibiscus tiliaceus, 
arbre qu’on trouve aujourd’hui à peu près sur tous les rivages 
tropicaux où ses graines, très-résistantes comme celles des 
Malvacées en général, auront été jetées par la mer depuis une 
haute antiquité. C’est un des végétaux qui envahissent les 
premiers les atolls madréporiques. L'Hibiscus populneus se 
comporte de la même manière, mais, en Océanie, il est beau- 
COUP moins commun que son congénère. 
L'Urena lobata occupe une aire très-vaste entre les tro- 
piques , et comme aucune organisation n’est plus propre aux 
transports par adhérence, cette plante aura pu être importée 
inconsciemment par les premiers émigrants sur la plupart des 
iles où elle est très-répandue ; de même pour le Physalis 
Peruviana, l'Eclipta crecta, mais les courants auront pu 
