IL Gattung: Regenpfeifer, Charadrius L. 



Schnabel: Kürzer als der grosse, hochstirnige Kopf, oft kaum halb so lang, schwach, gerade, schmäler als hoch: mit 

 kolbenförmiger harter Spitze, deren oberer Teil fast nicht länger als der untere und kaum merklich abwärts gebogen ist; 

 der Oberkiefer vor den Nasenlöchern sehr niedergedrückt. 



Nasenlöcher: Seitlich, länglich, sehr schmal, an den Enden etwas aufwärts gebogen, mitten in der sich weit vor er- 

 streckenden, mit weicher Haut überzogenen Nasenhöhle liegend. 



Füsse: Von mittlerer Länge, schlank, an der Ferse etwas dick, weichhäutig; der kahle Teil über der Ferse zuweilen 

 mehr, zuweilen weniger von den Unterschenkelfedern bedeckt. Von den drei kurzen breitsohligen Vorderzehen ist die äussere 

 und mittelste an der Wurzel mit einer kurzen Spannhaut verbunden, welche man an der inneren Zehe fast immer vermisst; 

 die Hinterzehe fehlt entweder gänzlich, oder sie ist nur als ein Rudiment oder doch in sehr verkleinerter Gestalt und höher 

 stehend vorhanden. 



Flügel: Mittelgross, schmal, spitz, die letzten Schwungfedern lang, daher hinten eine zweite Flügelspitze bildend; die 

 erste der grossen Schwungfedern die längste von allen. Bei einigen ist die vordere Flügelspitze sehr stumpf, weil die zweite 

 Schwungfeder die längste und mit einigen der folgenden gleich lang, und bei diesen auch die hintere Flügelspitze nur kurz 

 und stumpf ist. Bei manchen Arten steht am Handgelenk ein hornartiger, kurzer, scharfer Sporn. 



Schwanz: Etwas kurz, am Ende zu- oder abgerundet, oder fast gerade, aus zwölf Federn bestehend. 



Das kleine Gefieder ist dicht, sanft und liegt fast immer glatt an. An manchen Körperteilen sind die Farben nach 

 dem Alter und der Jahreszeit sehr verschieden, denn sie mausern zweimal, im Herbst, wo die Hauptmauser auch an den 

 Schwung- und Schwanzfedern erfolgt, und im Frühjahr, wo nur das kleine Gefieder von einem anders gefärbten verdrängt 

 wird. So unterscheidet sich das Winterkleid vom Sommerkleide bedeutend, während das Jugendkleid dem ersteren 

 ähnelt und in allen Kleidern zwischen Männchen und Weibchen nur ein unbedeutender Unterschied stattfindet. Ganz jung 

 sind sie mit weichen Dunen dicht bekleidet. 



Die Regenpfeifer sind etwas grossköpfige, kurzhalsige, nicht sehr hochbeinige, übrigens schön gestaltete Vögel, unter 

 der mittleren Grösse. Ihr etwas dicker Kopf zeichnet sich durch eine sehr hohe, steile und breite Stirn aus, und der Rumpf 

 ist mehr rundlich als zusammengedrückt. Sie haben sehr grosse Augen, und ihre Füsse sind in früher Jugend an und unter- 

 halb der Ferse unförmlich dick und sehr weich. Alle sind Vögel unter der mittleren Grösse, viele auch klein. 



Sie bewohnen teils die Ufer der Gewässer, teils Sümpfe und Moore, teils trockene Felder und unfruchtbare Gegenden. 

 Als Zugvögel wandern sie jährlich von uns oder bei uns durch, um unter milderen Himmelsstrichen zu überwintern, wobei 

 sie sich oft in zahlreiche Gesellschaften und grosse Flüge vereinigen, gemeiniglich aber viel weniger zahlreich wiederkehren 

 oder auf dem Rückzuge andere Wege wählen. Die Alten wandern früher als die Jungen und gewöhnlich von ihnen getrennt. 

 Sie sind sehr beweglich, treten mit dem gemeinschaftlichen Zehenballen nicht hart auf, laufen ungemein schnell und in langen 

 Absätzen; und wenn sie sich mit dem Kopfe zur Erde niederbücken, um etwas aufzunehmen, so bewegt sich der ganze Körper 

 oben auf den Füssen wie ein Wagebalken. Sie haben ebenfalls einen leichten und sehr schnellen Flug, in welchem sie die 

 Flügel sanft gebogen oder sichelförmig halten, und sind mehr oder weniger scheu. Ihre Stimme ist ein helltönendes Pfeifen, 

 und sie haben eine Art von Gesang oder Paarungsruf. — Es sind ungemein unruhige Vögel, fliegen des Abends und Morgens 

 und, wenn es nicht zu finster ist, die ganzen Nächte hindurch ihrer Nahrung nach, zerstreuen sich dann auf hohen, weiten 

 Feldern und ausgedehnten Rasenflächen, um einzeln oder paarweise Insekten und Würmer, von welchen sie sich hauptsäch- 

 lich nähren, aufzusuchen. Sie leben einweibig gepaart, nisten an Gewässern oder auch fern davon auf dem Trockenen, auf 

 der Erde, ohne ein Nest zu bauen, legen nie mehr als vier birn- oder kreiseiförmige, buntgefleckte Eier, bei deren Bebrütung 

 auch bei manchen das Männchen abwechselnd hilft, weshalb in dieser Zeit beide Gatten auf jeder Seite des Bauches einen 

 blossen Fleck (Brutfleck) haben. Die vier Eier liegen stets so geordnet im Neste, dass die spitzen Enden im Mittelpunkte des- 

 selben sich zusammen berühren. Die Jungen, welche das Nest sogleich verlassen und den Alten folgen, tragen anfänglich 

 ein unten weisses, oben buntgeflecktes Dunenkleid und wissen sich sehr geschickt vor ihren Verfolgern zu verstecken. 



„Die Charadrien (bemerkt Nitzsch nach Untersuchung des Vanellus vanellus, javanicus, Charadrius squatarola, pluvialis, 

 morinellus, hiaticula und dabius) haben mit vielen anderen oder den meisten übrigen Gattungen der zahlreichen Familie der 

 Schnepfenvögel folgende anatomische, für diese Gruppe mehr oder weniger charakteristische Verhältnisse gemein. 



Ausser einigen pneumatischen Räumen der Hirnschale und des Unterkiefers ist kein einziger Knochen markleer und 

 luftführend. 



Der absteigende Schenkel der Nasenbeine [— {Processus maxillaris) — ] ist sehr schmächtig, auch der obere, den Inter- 

 maxillarknochen am dünnen Schnabelrücken begleitende Teil [— {Processus intermaxillaris) — ] hat sehr geringe Breite wegen 

 der grossen, weit nach vorn sich erstreckenden Nasengrube. Die Seitenflügel des Riechbeins [— (Processus laterales 

 ethmoidei) — ] sind ansehnlich, aber die Scheidewand der Augenhöhlen ist bis auf einen dünnen Knochenriegel grösstenteils 

 bloss häutig. Das [— mit dem Stirnbein in Articulation bleibende — ] Thränenbein bildet eine obere, kleine, die Vorder- 

 stirn verbreiternde, mit dem Nasenbein völlig verwachsene Platte ; sein unterer herabsteigender Teil [— (Processus orbitalis 

 anterior) — ] ist sehr dünn, reicht nur bis zu dem erwähnten Flügelfortsatz des Riechbeins und trägt in der Mitte seines 

 vorderen Randes einen kleinen, spitzen, nach vorn gerichteten Dorn. Die Hirnschale zeigt gleich über dem grossen Hinter- 



Naumann Naturgeschichte Bd. VIII. o 



