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Der europäische Austernfischer, Haemalopus ostrilegus L. 



höchster Reinheit, nebst ihrer scharfen Begrenzung und an- 

 genehmen Verteilung, gehoben durch das ungemein feuerige 

 Rot der grossen Augen, das brennende Gelbrot des Schnabels 

 und das sanfte Rot der Füsse, dazu die imponierende Grösse 

 des Vogels, stellen zusammen das Bild eines einfach schönen 

 Vogels dar. Besonders schön ist er im Fluge, und grosse 

 Schaaren fliegender Austernfischer gewähren in der That einen 

 herrlichen Anblick. 



In ruhiger, doch schon etwas aufmerksamer Stellung 

 steht der Austernfischer auf geraden Fersen, mit fast wage- 

 rechtem Körper, wenig gedehntem Halse und den Schnabel 

 stets etwas unter die Horizontallinie gesenkt. — Sehr oft zieht 

 er den Hals noch etwas mehr ein und senkt die Brust vorn 

 mehr, tiefer als den Hinterleib. Auf vom Wasser umgebenen 

 Steinen oder anderen Hervorragungen, oder im seichten Wasser 

 selbst, steht er oft so; auf dem Trockenen habe ich dagegen 

 jene Stellung gewöhnlicher gesehen. Sein Gang ist behende 

 und trippelnd; er kann aber auch gewaltig rennen und zwar 

 in langen Absätzen, mit kurzen Stillstandspausen, macht jedoch 

 von dieser Fertigkeit nicht so häufig Gebrauch, wie z. B. die 

 Regenpfeifer, ob er gleich viel und schnell geht. Er treibt 

 dies mit etwas mehr Gemächlichkeit, obwohl ihm niemals 

 Trägheit Schuld gegeben werden kann. 



Der Austernfischer schwimmt auch recht gut und oft ohne 

 Not, jedoch nur kleine Strecken und nahe am Ufer. An- 

 geschossene thun dies sogleich, wenn sie das Wasser erlangen 

 können, und tauchen dann auch zuweilen, wenn man sie fangen 

 will, unter dasselbe. 



Er hat einen kräftigen, sehr schnellen Flug, in welchem 

 er die sehr ausgestreckten Flügel hastig, manchmal fast zitternd, 

 schwingt, sie dabei aber nur ganz kurz schlägt (fast wie 

 Enten fliegen) und sie stilP hält, wenn er sich niederlässt. 

 Er fliegt meistens gerade aus, kann auch in grossen Bogen 

 auf und ab oder seitwärts sich leicht und schön wenden, aber 

 keine kurzen, kühnen Schwenkungen machen. Sein Flug hat 

 demnach viel eigentümliches, und der grosse schwarz- und 

 weissbunte Vogel macht sich darin schon von weitem kenntlich. 

 Gewöhnlich fliegt er nicht sehr hoch, nur auf den weiteren 

 Wanderungen macht er hiervon eine Ausnahme. Am Nistorte 

 fliegt er oft und viel hin und her, auf Meilen weite Strecken 

 über See, nach andern Inseln und Küsten und von da zurück. 



Als ein äusserst wohlgelaunter, immer reger und unruhiger 

 Vogel macht er sich überall bald bemerklich. Er neckt und 

 jagt sich gern mit seines Gleichen oder auch mit andern Vögeln 

 herum, gerät auch wohl mit seinesgleichen in Kampf, wobei 

 die Kämpfenden gebückt mit vorgestrecktem Schnabel, wie 

 Haushähne, aufeinander losgehen, Schnabelhiebe und Flügel- 

 schläge einander austeilen, dies aber gewöhnlich nicht lange 

 treiben, weil der Schwächere dem Stärkeren bald weicht. Die 

 triumphierenden Bewegungen des Siegers sehen sehr possier- 

 lich aus. — 



An den Nistorten, wo gewöhnlich auch noch viel andere 

 Seevögel nisten, übt er das Amt des Wächters und Verteidigers 

 auch für diese, greift viel grössere Vögel, namentlich grosse 

 Möven, mit vieler Keckheit an und treibt sie mit Schnabelstössen 

 und Geschrei weit weg. An den gemeinschaftlichen Brutplätzen 

 vermehren sie, wenn Austernfischer dabei sind, daher den Lärm, 

 welcher dort nicht viel aufhört, ganz ungemein. Mit Kraft 

 und Ausdauer greift er den Feind an und sucht ihn mit ver- 

 einter Macht aus dem Felde zu schlagen, gerade wie es die 

 Kiebitze in unseren Brüchen zu thun pflegen. 



Stets aufmerksam auf alles, was um ihn her vorgeht, be- 

 merkt der Austernfischer jede Gefahr, die seiner Brut oder ihm 

 selbst droht, schon in weiter Ferne, und er weicht ihr immer 

 zur rechten Zeit noch aus. Er ist so äusserst scheu und vor- 

 sichtig, wie kaum ein anderer Strandvogel, zumal gegen ihm 

 unbekannte, verdächtige Personen, denen er fliegend sich 

 kaum beim Neste auf Schussweite nährt, sonst aber überall 

 auf mehr denn 100 Schritte immer ausweicht. Auf dem Zuge 

 begriffene Scharen fliehen den Menschen schon auf mehrere 



hundert Schritt weit, selbst vereinzelte Individuen nicht minder. 

 Dass er sich an die Nähe des weidenden Viehes, selbst der 

 Hirten gewöhnt, ist nicht zu verwundern; thun dies doch die 

 eben nicht scheueren wilden Gänse auch, jedoch diese wie 

 der Austernfischer fast nur allein am Brutorte oder in ganz 

 öden Gegenden, wo sie sehr selten von Menschen beunruhigt 

 werden. In solchen ist der Austernfischer um die Zeit am 

 wenigsten scheu, wenn er sein Mittagsschläfchen hält, zu welcher 

 er sich auch überall schlaffer und unlustiger benimmt, aber 

 dabei den rechten Zeitpunkt zum Entfliehen dennoch selten 

 versäumt. Wie er dies auch im Schlafen bemerkt, ist wunder- 

 bar; lange Zeit sah ich oft einem solchen aus weiter Ferne 

 zu, bis der Wunsch in mir rege ward, einen Versuch sich 

 seiner zu bemächtigen, anzustellen, allein ohne sich zu rühren 

 in ganz unveränderter Stellung liess er wohl zu mich allmählich 

 zu nahen, doch flog er allezeit weg, ehe ich wirklich schuss- 

 mässig an ihm war, ob ich mich gleich mit grösster Behutsam- 

 keit herangeschlichen hatte. Er mag ein sehr leises Gehör 

 haben, das ihm das Annähern des Feindes so weit schon ver- 

 rät; denn schlafen kann er gewiss mit sehenden Augen nicht. 



Das kräftige Aussehen dieses Vogels täuscht nicht. Er 

 hat ein hartes, dauerhaftes Naturell und ein sehr zähes Leben, 

 kann bei starken Verwundungen und vielem Blutverlust noch 

 lange leben, sodass jeder, der auf ihn Jagd machte, die Er- 

 fahrung mit nach Hause nahm, dass der Austernfischer ein 

 wahres Katzenleben habe. Ich schoss einst einen solchen Vogel 

 aus dem Fluge herab, dem der Oberarmknochen des einen 

 Flügels dicht am oberen Gelenk gänzlich zerschmettert war, 

 konnte ihn aber nicht erhaschen, weil uns ein tiefer Graben 

 trennte. Als ich zwei Tage nachher in jene Gegend kam, traf 

 ich ihn noch so wohlbehalten dort an, dass ich Mühe hatte, 

 ihn laufend einzuholen. 



Dass dieser argwöhnische und schlaue Vogel sehr gesellig 

 ist, wurde schon berührt. Ich sah Scharen aus Tausenden zu- 

 sammengesetzt, die treu aneinander hielten, und man sah in 

 den Wanderungsperioden sehr selten vereinzelte, die dann auch 

 gern mit der Gesellschaft anderer Strandvögel fürlieb nehmen, 

 sie begleiten, sich jedoch nicht so innig anschliessen, dass sie 

 nicht durch die erste Störung sich wieder von ihnen trennen 

 sollten. Auch in der Brutzeit sind die Pärchen und ihre Nist- 

 plätze oft nahe bei einander, einzelne Pärchen und sogar viele 

 zuweilen unter andere daselbst nistende Vögel gemischt. Solche 

 gemeinschaftliche Brutplätze, von Austern fischern, Silber- 

 möven (sonst wegen Eierdieberei ihre Feinde), arktischen 

 Seeschwalben, Avosetten, rotschenkeligen Wasser- 

 läufern u. a. m. zugleich benutzt, vom Gewirr so vielartiger 

 Vögel belebt, gewähren einen höchst imposanten Anblick. 

 Ausser mehreren anderen sah ich auf Süder oog einen solchen 

 Platz, auf dem sich die Vögel so zusammen gedrängt hatten, 

 dass stellenweise die verschiedenartigsten Nester nur wenige 

 Fuss voneinander entfernt waren, so dass man mit einem Blick 

 stets mehrere übersehen konnte. Der Wirrwar war hier so 

 gross, dass die Vögel hin und wieder ihre Nester mit anderen 

 verwechselten; denn ich fand dort ein frischgelegtes Ei der 

 Sterna macrura in dem Neste und bei den Eiern eines Austern- 

 fischers, ja sogar das Ei eines Austernfischers in dem Neste 

 einer grossen Möve (Larus argentatus), Vögel, die sonst feind- 

 selig gegeneinander gesinnt sind. 



Überall ist der Austernfischer in solchen bunten Vereinen 

 gewissermassen der Tonangeber, er der erste, welcher bei 

 vorkommenden Störungen Lärm macht, dem anrückenden 

 Feinde weit entgegen fliegt, ihn schreiend umkreist oder, 

 wenn es ein Vogel (wenngleich ein viel grösserer als er selbst) 

 ist, ihn attackiert und ihm Schnabelstösse beizubringen sucht, 

 wie Krähen, Raben, Raubmöven und die grossen Möven- und 

 Seeschwalbenarten sehr oft erfahren müssen. Er wird dadurch 

 der Beschützer nicht nur seiner eigenen Brut, sondern auch 

 der aller in seinem Bezirk nistenden Vögel, mit denen er in 

 Frieden lebt, obgleich er über die kleineren Arten eine ge- 

 wisse Herrschaft zu behaupten weiss. 



