138 I- Gattung: Säbler, Becurvirostra L. 



Die Vögel dieser Gattung sind von mittlerer Grösse und hochbeinige, langschnäbelige Schnepfengestalten mit kleinem 

 Kopfe, langem, dünnem Halse, gerundeter Brust und wenig eingedrückten Seiten des Unterkörpers. Ihr Gefieder trägt sehr 

 einfache Farben in grossen Abteilungen; Weiss ist darunter die vorherrschendste oder die über die grössten Räume ver- 

 breitetste, und tiefes Schwarz in wenigen, aber grossen Massen steht in grellem Abstiche zu jenem. Sehr wahrscheinlich 

 findet alljährlich eine Doppelmauser statt, doch ist man damit noch nicht recht im Klaren, weil Sommer- und Winterkleid 

 ganz gleich gefärbt zu sein scheinen, im Frühling sich aber viele neue Federn zwischen den alten zeigen, die wenigstens 

 teilweise eine Frühlingsmauser vermuten lassen. Das Jugendkleid hat dieselben Farben in der nämlichen Verteilung, nur 

 schmutziger, und statt Schwarz nur Schwarzbraun mit helleren Federkanten. Wie andere junge Schnepfenvögel sind auch 

 diese vorzüglich an dem unförmlich dick angeschwollenen, mit einer tiefen Längsrinne versehenen Teile des Laufes unter dem 

 ebenfalls dicken Fersengelenk sehr leicht von den Alten zu unterscheiden. Männchen und Weibchen haben gleiche Zeich- 

 nung und Farbe, die letzteren diese nur wenig matter und eine etwas geringere Grösse. Das Dunenkleid ist dem der Wasser- 

 läufer ähnlich und hat ebenfalls viel weiss. 



Wie die Gattung Hiniantopus, ist auch diese im System hin und her geschoben worden, weil man um die richtige Stelle 

 für sie verlegen war, wozu meistens wohl nur die etwas zweideutige Gestalt der Füsse, mit der damit übereinstimmenden 

 Bekleidung der unteren Körperteile Veranlassung geben konnte. Beides findet sich aber, obgleich nicht so stark ausgeprägt, 

 auch bei einigen Wasserläufern, denn Totanus fuscus hat beinahe einen ebenso dichten Federpelz an der Brust und dem 

 Bauche, und bei Totanus semipalmatus (einer nordamerikanischen, auch in Nordeuropa einzeln vorkommenden Art) sind auch 

 schon Schwimmhäute vorhanden, die aber die Räume zwischen den Zehen kaum zur Hälfte ausfüllen; endlich ist die säbel- 

 förmige Biegung des Schnabels bei Totanus littoreus (auch bei Limosa lapponica und anderen dieser Gattung) schon ziemlich stark 

 angedeutet, im übrigen der Schnabel freilich sehr abweichend gebildet; doch schliesst er sich wieder, wenigstens der ab- 

 geplatteten Form wegen, den Schnäbeln der hier zunächst folgenden Gattungen an, wenn er ihnen auch nur entfernt ähnelt. 

 Diese Schnabelform bekundet allerdings eine Abweichung in der Lebensart, die aber im übrigen wie die Gestalt des Vogels 

 ganz die eines Totanus ist. 2 ) 



Dass die Gattung Becurvirostra durchaus nicht unter den Schwimmvögeln stehen darf, beweisen alle in ihr vor- 

 kommenden anatomischen Verhältnisse, ebenso, dass sie den reiherartigen Sumpfvögeln nicht angehört, sondern ein ächter 

 Schnepfenvogel ist und in der Gattung Totanus ihre nächsten Verwandten findet. 



Die wenigen Arten dieser Gattung sind über viele Länder der Erde verbreitet, vorzüglich die in Europa vorkommende. 

 Sie sind Meerstrandbewohner, namentlich die letzte, deren Aufenthalt wenigstens immer in der Nähe des Meeres ist mit Aus- 

 nahme einiger sehr grosser Landseen, welche sie wenigstens in der Zugzeit besucht. 2 ) Grosse feuchte Wiesenflächen und 

 nasse Viehweiden in der unmittelbaren Nähe des Seestrandes sind an den Küsten Norddeutschlands ihre Sommerwohnsitze, die 

 sie im Herbste verlässt, als Zugvogel südlich wandert und unter einem wärmeren Himmelsstriche überwintert, worin ihr die 

 übrigen Arten, wie überhaupt, durchaus gleichen sollen. Ihre Reisen machen sie gesellschaftlich, und dieser Trieb zum ge- 

 selligen Leben verlässt sie auch am Nistorte nicht, wo oft viele Pärchen beisammen wohnen. Sie schreiten leicht, behende 

 und, weil sie den gemeinschaftlichen Zehenballen nicht hart aufsetzen, zierlich einher, schwimmen sehr oft und mit vieler 

 Anmut, tauchen aber selten und nur in der Not unter und haben einen leichten und ziemlich schnellen Flug. Ihre Stimme 

 ist angenehm flötend, ihr Parungsruf wenig von der Lockstimme verschieden. Ihre Nahrung, die in ausserordentlich kleinen 

 Würmchen und Insekten besteht, suchen sie am Wasser auf eine ganz eigentümliche Weise, indem sie mit dem aufgekrümmten 

 Schnabel durch den dünnen und weichen Schlamm oder durch das seichte, morastige Wasser wagerecht hinüber- und herüber- 

 säbeln und so im Durchfahren jene kleinen Geschöpfe erschnappen ; sie können dagegen auf gewöhnliche Weise mit der zu 

 schwachen Spitze etwas grössere Gegenstände nicht aufheben. Ihre Nistplätze sind mit kurzen Kräutern oder Rasen bedeckte 

 und ähnliche grüne Flächen nahe am Meere, und selten sind solche von einzelnen Paaren bewohnt; auch mischen sie sich 

 dort gern unter andere Strandvögel. Das Nest ist eine kunstlos mit einigen Hälmchen belegte Vertiefung, in die sie ihre drei 

 [— oder vier — ] Eier legen, welche wenig birnförmig, graugelb und mit schwarzbraunen Flecken und Punkten bestreut sind. 

 Beide Geschlechter haben einen Brutfleck an jeder Seite des Unterleibes, auf dessen Mitte sich beide vereinen, brüten ab- 

 wechselnd und lieben ihre Brut ausserordentlich. Ihre Jungen sind in dichte Dunen gekleidet, verlassen das Nest sogleich 

 und wissen sich vor ihren Feinden sehr wohl zu verstecken. Das Fleisch ist wohlschmeckend, aber die Alten sind wegen 

 ihrer grossen Vorsicht schwer zu schiessen. 3 ) 



„In dieser Gattung (bemerkt Nitzsch nach Untersuchung der Becurvirostra avosetta) bestätigt sich abermals die all- 

 gemeine, unter Charadrius von mir angegebene Schnepfenbildung. Eigentümliche oder weniger allgemeine anatomische Ver- 

 hältnisse derselben sind folgende: 



Der schon durch seine bogenförmige, aufwärts gehende Krümmung sehr ausgezeichnete Schnabel ist es noch durch 

 die Abplattung beider Kiefer, durch die Richtung des Seitenrandes nach aussen, durch den gänzlichen Mangel des knochen- 

 zelligen Tastapparats und die sehr schwachen, sparsamen und vereinzelten Nervenfäden, welche zur Kieferbedeckung gehen. 



Die Nasen furche erreicht noch nicht die Mitte der Länge des Oberkiefers. 



Der Biegungspunkt des Oberkiefers liegt gleich vor den Nasenlöchern. 



Die Nasendrüsen sind gross, nierenförmig; sie bedecken und verbreitern die Stirn, indem sie mit dem inneren Rande 

 in gerader Linie dicht zusammenstossen und mit dem äusseren den Orbitalrand überragen. 



Die Hirnschale ist klein. Das grosse Hinterhauptsloch rundlich, fast breiter als hoch und ohne den oberen 

 unpaaren Sinus, welchen z. B. Tringa, Totanus und Actitis haben. 



Der Halswirbel sind vierzehn; sie sind zugleich von bedeutender Stärke, und der vierte und fünfte haben einen 

 Henkel jederseits. 



Der Rippen sind, wie fast immer in dieser Familie, neun Paare, wovon sieben Paare den Rippenknochen haben 

 [— , also Sternalrippen sind. — ] 



Das Brustbein hat wie bei fast allen Schnepfenvögeln hinten äussere und innere Buchten, aber die inneren sind ganz 

 ungewöhnlicherweise die grössten. 



Das Becken zeigt zwischen den Querfortsätzen der Kreuzwirbel nur eine einfache Löcherreihe jederseits. Der zwischen 

 Scham- und Sitzbein bleibende obturierte Raum ist sehr gross. 



r ) Man könnte auch sagen einer Limosa. Dort lässt sich aber diese Gattung nicht einschieben. Naum. 



2 ) Dies gilt in so ausgesprochenem Mafse nur für Deutschland. In anderen Ländern trifft es vielfach nicht zu B Bl 



3 ) Dies trifft nicht überall zu. B. Bl. 



