Der Avosett-Säbler, Recurvirostra avosetta L. 



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Schäfte, die der zweiten schwächere, etwas hinterwärts ge- 

 bogene, und die der dritten wieder gerade. Der Hinterrand 

 des Flügels ist ebenfalls mondförmig ausgeschnitten und die 

 hintere Flügelspitze so lang, dass sie bei zusammengelegtem 

 Flügel bis auf die vierte Schwungfeder erster Ordnung reicht. 

 Die letzten Federn der hinteren Flügelspitze sind fast immer 

 zerschlissen oder ihre Barte ohne Zusammenhang, was sie von 

 ihrem Entstehen an nicht gewesen zu sein scheinen; man 

 kennt jedoch die Ursache dieser Zerstörung nicht. — Der 

 Schwanz hat zwölf ziemlich breite, spitz zugerundete Federn, 

 welche von der Mitte an so an Länge abnehmen, dass da- 

 durch ein zugerundetes Schwanzende gebildet wird, das auch 

 nicht selten, hauptsächlich an den Mittelfedern, etwas Ver- 

 stössen ist. 



Das kleine Gefieder ist an allen oberen Teilen zwar gut 

 geschlossen, aber nicht grösser und nicht dichter als bei einem 

 Totanus, dies aber am Vorderhalse, der Brust und dem Bauche, 

 wo es ziemlich pelzartig und dem der mövenartigen Vögel 

 ähnlich wird. 



Der höchst auffallend gestaltete Schnabel ist recht lang, 

 sehr schwach, besonders sehr niedrig, zumal von der Seite 

 gesehen, weil er von oben und unten so platt gedrückt ist, 

 dass er durchaus breiter als hoch erscheint, spitzenwärts sich 

 allmählich verdünnt und endlich in eine so feine Spitze aus- 

 läuft, wie sie an keinem Vogelschnabel weiter vorkommt. 

 Sowohl Firste als Kiel sind ganz glatt, plattrund abgeflacht 

 und beide Teile vor der Spitze so ungemein dünn, dass sie 

 selten recht genau schliessen, viel öfter klaffen und wegen 

 ihrer grossen Biegsamkeit gar nicht zum Festhalten gewisser 

 Dinge taugen, noch viel weniger ein Tastorgan mit Nerven 

 im Innern sein können, da der Schnabel durchaus aus einer 

 harten, hornartigen Substanz besteht, die sich wie Schnell- 

 federn biegen lässt und zurückschnellt, auch wegen seiner 

 tiefen Schwärze und der glänzenden Aussenfläche vollkommen 

 so aussieht, als sei er aus Fischbein gemacht. Er ist von der 

 Wurzel an ziemlich gerade, steigt aber von der Mitte an gegen 

 die Spitze zu nach und nach in einem Bogen so aufwärts, 

 dass die Sehne desselben bei einer Schnabellänge von 8,2 bis 

 8,8 cm in der Mitte 8 bis 11 mm misst. An der Wurzel ist 

 er 8 mm breit und nur 6 mm hoch, die Höhe nimmt aber 

 gegen die Mitte, wo sie nur 4 mm beträgt, verhältnismässig 

 mehr ab als diese, und wenn die Höhe kurz vor der Spitze 

 kaum noch 1 mm beträgt, so ist die Breite daselbst 2 mm. 

 Die wie eine Nadel oder ein Haar auslaufende Spitze ist bei 

 manchen Individuen zuweilen zu beiden Teilen, die beiläufig 

 eine Länge haben, so herabgekrümmt, dass sie ein feines, mit 

 unbewaffnetem Auge kaum sichtbares Häkchen bildet, sowie 

 zuweilen ein ganz kleiner Teil der Spitze fehlt und abgebrochen 

 zu sein scheint; beides sind wahrscheinlich unnatürliche, durch 

 Gewalt herbeigeführte Zustände. Die dünne Spitze ist sehr 

 zerbrechlich, daher bei ausgestopften oft beschädigt, wogegen 

 der übrige Schnabel seine Schnellfedern ähnliche Biegsamkeit 

 behält und die Masse erst nach Jahren merklich spröder wird. 



Die Nasenlöcher liegen mehr oben als an der Seite des 

 Schnabels unfern der Stirne in einer weichen Haut, die in 

 einer Furche verläuft, welche jedoch noch nicht bis in die 

 Mitte des Schnabels reicht; es sind nur kurze, durchsichtige 

 Ritze. Die seitliche kleine Rinne des Unterschnabels geht 

 auch nicht bis in die Mitte vor. 



Das Innere des Schnabels ist ebenso merkwürdig, fast 

 gerade, sehr flach oder wenig ausgehöhlt, an beiden Teilen 

 mit zwei sehr feinen, erhabenen, scharfkantigen, der Länge 

 nach parallel durch die Schnabelfläche laufenden Leistchen, 

 die bei geschlossenem Schnabel dicht nebeneinander die unteren 

 in die oberen passen. Zwischen ihnen füllt vom Grunde aus 

 die flache, schmal zugespitzte, ziemlich kurze Zunge den, so 

 weit sie reicht, etwas mehr vertieften Raum aus. Das Innere 

 des Schnabels ist wie das Äussere ganz schwarz; nur die 

 Zungenwurzel und der Rachen gehen in bläuliche Fleisch- 

 farbe über. 



Das Auge ist nicht gross und hat einen sehr dunkel- 

 braunen, fast rötlich schwarzbraunen Stern, welcher nur bei 

 jüngeren Vögeln etwas matter braun ist und bei ganz jungen 

 ins Gräuliche fällt. Die Augenlider sind befiedert, nur nach 

 innen ein Rändchen derselben kahl und schwarz. 



Die Füsse sind sehr lang, schlank, seitlich zusammen- 

 gedrückt, ungemein weich und sanft anzufühlen, hoch über 

 die Ferse hinauf nackt; die Vorderzehen mittellang, schwach, 

 mit Schwimmhäuten verbunden, welche bis an die Zehenspitze 

 vorgehen oder nur wenig von ihr entfernt bleiben, dabei aber 

 in der Mitte so stark halbmondförmig ausgeschnitten sind, dass 

 sie den dreieckigen Raum zwischen je zwei Zehen genau 

 genommen nur zu zwei Dritteln ausfüllen; die Hinterzehe ist 

 sehr kurz, klein und schwächlich, fast nur eine bewegliche 

 Warze mit sehr kleinem Nagel, dabei sehr hoch über den 

 Zehenballen eingelenkt. Die weiche Haut, welche die Beine, 

 so weit sie nackt sind, bedeckt, hat ungemein seichte Ein- 

 schnitte, welche vorn herab eine Reihe grosser Schilder bilden, 

 die auf den Zehenrücken schmäler, aber deutlicher sind, 

 während im übrigen die Unterschenkel und Läufe netzförmige 

 Eindrücke haben, die an den Schwimmhäuten noch schwächer 

 ausfallen. Die Krallen sind klein, sehr wenig gebogen, kurz 

 zugespitzt, aber scharfrandig, die der Mittelzehe mit einer vor- 

 stehenden Schneide an der Innenseite. Der Unterschenkel ist 

 bei manchen Individuen 4 cm, bei anderen 4,7 cm und auch 

 wohl noch etwas darüber nackt. Der Lauf ist 7 bis 9 cm 

 lang; die Mittelzehe mit der 6 mm langen Kralle 4,3 bis 4,5 cm 

 und die rudimentäre Hinterzehe samt der winzigen Kralle- nur 

 etwa 5 cm. 



Die Länge der Füsse wechselt sehr und ist wie bei 

 anderen schnepfenartigen Vögeln in der Jugend stets viel ge- 

 ringer, und im Alter unterscheiden sich auch die Weibchen 

 durch ihre kürzeren Füsse noch sehr bestimmt von den gleich- 

 alten Männchen. Mit dem Schnabel hat es zwischen Alten 

 und Jungen dieselbe Bewandtnis, und er bleibt auch beim 

 alten Weibchen etwas kürzer, doch aber mehr im Verhältnis 

 zu dessen auch kleinerem und schmächtigerem Körper, daher 

 weniger auffallend. 



Die Farbe der Füsse ist im Leben ein recht angenehmes 

 Hellblau, das ein wenig in lichtes Aschblau spielt, im Tode 

 bald dunkler und ganz ausgetrocknet fast schwarz wird; die 

 der Krallen schwarz. An jungen Vögeln ist jene Farbe mehr 

 grau als blau, an ganz jungen weissgrau. Sie sind bei diesen 

 wie bei anderen jungen Schnepfen vögeln an den Läufen zu- 

 nächst dem Fersengelenke sehr dick und unförmlich und vorn 

 herab mit einer Längsrinne versehen. 



Überblickt man diesen einfach gezeichneten Vogel im 

 ganzen, so hat er nur zwei Farben, weiss und schwarz, welche 

 so verteilt sind : Hauptfarbe rein weiss, Oberkopf und Nacken 

 tief schwarz, Schulter und Flügel wechseln mit fünf grossen, 

 schrägen, streifenartigen Feldern, deren oberstes (neben dem 

 Rücken entlang), mittelstes und unterstes (von den grossen 

 Schwingen gebildet) schwarz, die zwei dazwischen liegenden 

 aber weiss sind. 



Genauer genommen hat das Gefieder der alten Vögel 

 folgende Zeichnung. Der Anfang der Stirn ist grau oder 

 weisslich; die übrige Stirn, der ganze Oberkopf bis an die 

 Zügel und Schläfe, das Genick, der daran stossende Oberteil 

 des Hinterhalses bis auf die Mitte der Halslänge hinab, wo er 

 sich scharf absetzt, sind tief schwarz: Wangen, Halsseiten und 

 Halswurzel sowie der ganze Rücken nebst dem Schwanz, Kinn, 

 Kehle, Gurgel und alle übrigen unteren Körperteile bis zur 

 Schwanzspitze rein und blendend weiss; die obere Hälfte der 

 Schultern, oben breit und neben dem Rücken entlang etwas 

 schmaler, tief schwarz; die untere, über dem Flügel, in einem 

 grossen länglichen, an beiden Enden zugespitzten (schwarz 

 umgebenen) Felde rein weiss; die kleinen Flügeldeckfedern 

 tief schwarz; die grossen nebst den Schwungfedern zweiter 

 und dritter Ordnung weiss, einige der letzteren mit bräun- 

 lichem Anstrich an der Wurzel und die allerletzten braun- 



