Der Avosett-Säbler, Recurvirostra avosetta L. 



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die eng zusammenhielten, sich aber weder gepaart zu haben, 

 noch andere Anstalt zum Nisten machen zu wollen schienen, 

 während alle dort wirklich wohnenden längst schon Eier hatten 

 und mit jenen keine Gemeinschaft hielten. Obwohl es schon 

 so spät im Jahre war, schienen sie doch noch auf der Wanderung 

 begriffen zu sein, aber gar keine Eile zu haben, sodass man 

 vermuten möchte, dass solche aus unerklärlichen Ursachen 

 beabsichtigten, in diesem Jahre gar keine Brut zu machen? 

 sondern sich in Masse herumzutreiben, wo es ihnen am besten 

 gefiele. Ganz dasselbe sah ich von Austernfischern, Alpen- 

 strandläufern, Möven und anderen mehr. — Sonst zeigt sich 

 unsere Avosette zwar gegen andere Vögel nicht ungesellig, 

 macht ihre Brut sogar oft mitten im dicksten Haufen nistender 

 sehr verschiedenartiger Strandvögel, ja sogar fast nie allein, 

 sondern immer nur da, wo mehrere andere Arten ihre Nester 

 haben; allein ausserdem findet eine besondere Zuneigung gegen 

 solche nicht statt, und die einzelne Avosette hält sich immer 

 einsam; man sieht sie fast nie im Gefolge von mehreren 

 kleineren Strandvögeln, wie das einzelne Wasserläufer, 

 Limosen und andere grössere Arten so oft thun, und wenn 

 sie zufällig unter einen Schwärm anderer Vögel gerät, so zeigt 

 sie keine Anhänglichkeit, sondern verlässt ihn ebenso teil- 

 nahmslos wieder, und keiner der anderen folgt ihr. Der Grund 

 hiervon ist weit weniger in mangelndem Geselligkeitstriebe, 

 denn dieser fehlt durchaus nicht, als in einer verschiedenen 

 Nahrungsweise zu suchen. Auf den Futterplätzen und auf 

 dem Zuge ist sie daher allein oder nur in Gesellschaft von 

 ihresgleichen; auf den Nistplätzen, wo es sich um ganz etwas 

 anderes handelt, lebt sie dagegen mit vielerlei anderen Vögeln 

 in vertraulicher Nähe beisammen. 



Auch dieser Vogel hat eine pfeifende oder vielmehr 

 flötende, der mancher Wasserläufer nicht unähnliche, an- 

 genehme Stimme, die zugleich etwas Schwermütiges hat. Der 

 Lockton klingt laut pfeifend und flötenartig Qui, und beim 

 Niederlassen aus der Luft etwas sanfter oder gedämpfter Pütt, 

 pütt. Beide lässt er jedoch auf dem Zuge nur selten und 

 einzeln hören, desto öfter aber beim Neste. Hier ist das ge- 

 dämpfte Pütt oder Quitt das häufigste und das viel stärker 

 tönende Qui — wird nur einzeln eingemischt. 1 ) Ausserdem 

 hört man auch beim Neste noch ein klagendes, traurig flöten- 

 des Tliuh, welches der eigentliche Frühlingsruf ist. Es stellt 

 den Paarungsruf oder Gesang des Männchens vor, den es im 

 Anfange der Begattungszeit über der Niststelle schwebend 

 sehr oft und schnell hintereinander wiederholt, wodurch eine 

 Art Jodeln entsteht. 



Nahrung. 



Man findet im Magen geöffneter Vögel dieser Art sehr 

 gewöhnlich nichts weiter als einen mit Kieskörnern vermengten, 

 schmutzig grünlichen, körnigen Brei, dessen Bestandteile 

 meistens schwer zu erraten, noch seltener zu erkennen sind. 

 Bald scheinen es Überbleibsel kleiner nackter Weichtierchen, 

 mit Fischrogen vermischt, bald die Reste ganz junger Krabben- 

 brut zu sein, und die grünliche Farbe scheint von wahrscheinlich 

 zufällig verschluckten, zarten Teilen von Conferven und anderen 

 winzigen, weichen Wasserpflänzchen herzurühren. Es hält 

 sehr schwer, hinter solche Geheimnisse zu kommen, einmal, 

 weil diese und alle am Strande sich nährenden Vögel sehr 

 schnell verdauen, dann auch, weil sie die Gewohnheit haben, 

 nach dem Schusse, wenn er sie nicht augenblicklich tötet, das 

 eben Genossene wegzuspeien, sodass man den Magen solcher 

 in der Regel ganz leer findet. Es thut mir leid, sagen zu 

 müssen, dass auch meine Bemühungen, hierüber sicheren Auf- 

 schluss zu erhalten, bis jetzt ohne den gewünschten Erfolg 

 geblieben sind, obwohl ich bei meinen Exkursionen an die 

 Nordsee viele solcher Vögel untersucht habe, die ich grossen- 



*) Man könnte diesen Ton auch Kwui sehreiben, weil darin das U 

 stets etwas gehört wird, der Ton aber eigentlich auf dein I liegt. In 

 Holland heisst der Vogel Kluit, welches Wort diesen Ruf bezeichnen 

 soll, ihn aber doch nieht irnt versinnlieht. Er ähnelt entfernt dem des 

 Totanus fuscus, steht aber um vieles tiefer im Ton. Naum. 



Naumanu, Naturgeschichte Bd. VIII. 



teils selbst erlegt hatte, wobei es mir aber nie gelungen ist, 

 einen während des Fressens auf der Stelle zu töten. Ich sah 

 sie ungemein oft auf ihre eigentümliche Weise fressen und 

 sehr eifrig kleine Pfützen auf den schlammigen Watten durch- 

 fischen, die ich nachher, weil der scheue Vogel die Annäherung 

 auf Schuss weite nicht aushielt, genau untersuchte und ge- 

 wöhnlich von ganz junger Brut der (in jenen Gegenden so- 

 genannten und unsäglich häufigen) Krabben (Crangon vulgare) 

 wimmelnd fand. Höchst wahrscheinlich sind diese kleinen, 

 zarten Geschöpfe ein Hauptnahrungsmittel dieser Vögel, da 

 sie an der Westküste von Schleswig-Holstein und Jütland nur 

 da sehr häufig vorkommen, wo es jene im grössten Übermasse 

 sind, dagegen bei den sandigen Inseln, wo es fast gar keine 

 Krabben giebt, die Avosettsäbler sich fast niemals sehen lassen. 

 Indessen ist jene Krabbenbrut gewiss nicht ausschliess- 

 lich die alleinige Nahrung der Avosette, sondern nur eine 

 ihrer Lieblingsspeisen ; denn sie mag auch aus dem Schlamme 

 kleine, weiche Insektenlarven und sonst aus dem Wasser noch 

 kleine, zarte Insekten, Wassermilben, Mückenlarven und der- 

 gleichen auffischen und häufig auch Fischlaich verschlucken, 

 alles so zarte Dinge, dass sie im Magen bald unkenntlich 

 werden. Dagegen findet man in demselben wohl niemals 

 Flügel, Beine und andere Teile härterer Insekten oder Köpfe 

 und Bälge grösserer Larven oder Teile grösserer Würmer oder 

 gar Schalen kleiner Muscheln, wie man sich eingebildet hat; 

 ich darf wenigstens behaupten, nach vielfältiger Untersuchung 

 dieser Mägen nie eine Spur von dergleichen vorgefunden zu 

 haben. 



Dass die Avosette von der Natur auf ganz eigene Nah- 

 rungsmittel angewiesen sein musste, liess schon ihr sonderbar 

 gebildetes Fresswerkzeug ahnen. Dieser Schnabelbau ist auch 

 gewiss höchst zweckmässig, obgleich es uns auf den ersten 

 Anblick nicht so scheinen möchte, was wir aber erst ganz 

 begreifen werden, wenn wir ihre Nahrungsmittel genau und 

 ganz bestimmt haben kennen lernen und wenn wir gesehen 

 haben, wie sie solche zu sich nimmt. Die Krümmung des 

 Schnabels nach oben kann am wenigsten befremden, da sie 

 bei Wasserläufern, Limosen und anderen, auch bei den 

 Jabiru's, vorkommt und diesen hochbeinigen Tieren das 

 Aufnehmen der Nahrungsmittel vom Boden offenbar erleichtern 

 muss; allein seine Schwäche überhaupt und die haardünn aus- 

 laufenden Spitzen seiner beiden Teile und ihre grosse Bieg- 

 samkeit bei einer fischbeinartigen Härte nebst der übrigens 

 sehr niedergedrückten, fast platten Gestaltung, dann die Ab- 

 flachung des inneren Schnabels mit den beiden kantigen, bis 

 zur Spitze verlaufenden Längsstreifen: alles dieses ist einzig 

 in seiner Art. Ein solcher Schnabel kann wegen seiner 

 Schwäche und allzugrossen Biegsamkeit an der Spitze weder 

 eine Zange noch wegen seiner Härte und dichten Konsistenz 

 jemals ein Tastwerkzeug heissen. Um diesen Gedanken so- 

 gleich aufzugeben und um einen ganz anderen Begriff von 

 der Art, wie er als Fangwerkzeug dient, zu erhalten, darf 

 man den Vogel nur einmal fressen gesehen haben. Er ge- 

 braucht ihn dabei niemals wie andere Schnepfenvögel, weder 

 zum Stechen oder Wühlen im Schlamme, noch zum einzelnen 

 Auflesen der Nahrung vom Boden; dazu ist seine Spitze offen- 

 bar viel zu dünn; sie würde entweder an härteren Gegenständen 

 bald abbrechen oder zum Festhalten lebender Geschöpfe aus 

 Schwäche nicht genug kneipen, da sie sogar öfters nicht ganz 

 genau schliesst. Eine Waffe kann dieser Schnabel vollends 

 nie sein. 



Die Avosette gebraucht ihren sonderbaren Schnabel 

 meistens nur seitlich und, so weit ich sie beobachtet habe, 

 fast nie anders als säbelnd, d. h. sie fährt mit dem ein 

 wenig geöffneten Schnabel, ziemlich rasch und oft wiederholt 

 seitwärts, rechts und links, hinüber und herüber; die so quer 

 durch den Schnabel fahrenden Geschöpfchen stossen an die 

 über die innere Schnabelfläche erhabenen Leistchen, werden 

 da aufgehalten und schnell verschluckt. Sie durchsäbelt auf 

 diese Weise langsam fortschreitend die kleinen Pfützen, welche 



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