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Der Avosett-Säbler, Recurvirostra avosetta L. 



sich während der Ebbe auf den schlammigen Watten in 

 Menge erhalten und meistens von kleinen lebenden Wesen 

 buchstäblich wimmeln, und wenn sie mit dem Ausfischen einer 

 solchen fertig ist, geht sie an eine andere, beschäftigt sich 

 aber auch oft an einer einzigen eine Stunde lang und darüber. 

 Gewöhnlich steckt sie, wenn sie irgendwo anfängt, den Schnabel 

 erst geradezu ins Wasser oder in den dünnflüssigen Schlamm 

 und schnattert damit einige Augenblicke wie eine Ente, säbelt 

 aber hierauf gleich los. Einige wenige sah ich auch im Sumpfe 

 so über die kurzen, nassen Gräser säbelnd hinfahren; dies 

 erinnerte unwillkürlich an das Handhaben des Schöpfers, eines 

 Fanginstruments der Insektensammler. Ich sah unsere an- 

 genehmen Vögel ferner auf dem Tiefen wie Enten schwimmen, 

 den Schnabel alle Augenblicke eintauchen und auch wohl auf 

 diese einfache Weise im Wasser schwimmende Geschöpfe 

 fangen, doch abwechselnd immer wieder mit dem Schnabel 

 seitwärts hin und her fahren, aber bei diesem Fischen bloss 

 mit diesem, nie mit dem Kopfe und Halse eintauchen; dies 

 würde auch die säbelnden Bewegungen sehr beschränken. 

 Dies eigentümliche, hochsonderbare, in der Vogelwelt viel- 

 leicht einzige Vorkommen, den Schnabel als Fangwerkzeug 

 auf eine so ungewöhnliche Weise zu bewegen, ist bei der 

 Avosette nach meiner Überzeugung die gebräuchlichste; dass 

 sie ausser den beschriebenen noch andere Kunstgriffe hat, 

 bezweifle ich, obgleich nicht recht wahrscheinlich ist, dass 

 auch ganz junge Avosetten schon auf diese Weise sich nähern 

 sollten. Übrigens weist auch schon eine auffallende Derbheit 

 der Muskulatur des übrigens dünnen Halses und die geringe 

 Dehnbarkeit der Haut an diesem Teile, mit anderen Schnepfen- 

 vögeln verglichen, auf etwas Aussergewöhnliches in den Be- 

 wegungen hin. 



Soweit meine Beobachtungen reichen, kann die Avosette 

 auf hartem Boden, dichtem Sande oder zwischen Steinen und 

 Muscheln nichts ausrichten; sie würde da die zarte, zerbrech- 

 liche Spitze des Schnabels unfehlbar verletzen, und jenen seit- 

 lichen Bewegungen würde ein nur etwas fester Boden schon 

 sehr hinderlich sein; sie muss vielmehr stets weichen, von 

 Steinen und Muscheln reinen Schlamm oder bloss Wasser haben, 

 um sich Nahrungsmittel fangen zu können ; daher die sorgliche 

 Auswahl gewisser Striche, welche ihr dies gewähren, und ihre 

 häufige Anwesenheit daselbst, während andere nahegelegene 

 von anderer oder entgegengesetzter Beschaffenheit ihr niemals 

 einen längeren Aufenthalt gewähren. Dass sie auch im weichen 

 Sande säbeln sollte, sodass die Spuren davon nachher wie 

 kleine Halbzirkel aussähen, wie man angegeben findet, scheint 

 übertrieben, oder die Avosette hat an solchen Orten, wo sie 

 Sandkörner aufgenommen, einige ähnliche Zeichen hinterlassen. 



Fortpflanzung. 

 Was diesen Teil der Naturgeschichte unseres interessanten 

 Vogels betrifft, kann ich nur mitteilen, was ich an den an der 

 Nordsee wohnenden beobachtete. Sie kommen dort im April 

 in kleinen oder grösseren Flügen an, paaren sich bald nach- 

 her und verteilen sich so an den Nistplätzen. Im Mai sind 

 diese besetzt, allein sie legen erst gegen Ende dieses Monats. 

 [ — F. Joukdain sah in Holland viele volle Gelege am 11. und 

 12. Mai. — ] Auf der Halbinsel Dieksand waren sie im 

 Jahre 1819 ausserordentlich häufig, und neben den vielen dort 

 nistenden Pärchen trieben sich dort auch gegen Ende Juni noch 

 grosse Herden ungepaarter herum. Nicht minder häufig lebten 

 sie in einigen Teilen des Eiderstedt nahe an der Küste, bei 

 Husum u. s. w., wo es Stellen gab, an welchen diese an- 

 genehmen zweifarbigen Vögel in solcher Anzahl herumgingen, 

 wie in manchen Brüchen des mittleren Deutschlands die ge- 

 meinen Kiebitze. Auf der Insel Nordstrand schienen keine 

 zu brüten, kamen aber als Streif er von der nahen Küste dort 

 vor; auf Süderoog wohnten aber viele, nicht viel weniger auch 

 auf Pellworm. Auf anderen Inseln dieser Gruppe waren sie 

 sehr einzeln, wahrscheinlich ohne da zu nisten, und auf der 

 ganzen Insel Sylt, die zwar in einem Teile ausgedehnte Salz- 



wiesen, aber ringsum nur rein sandige Watten hat, wohnt keine 

 einzige, und man kennt den Vogel dort kaum als Fremdling. 



Sie nisten in jenen Gegenden nie einsam, sondern immer 

 mehrere Paare nahe nebeneinander an solchen Stellen, wo 

 gewöhnlich auch andere Strand- und See vögel in bunten Vereinen 

 beisammen brüten. Das bunteste Gewimmel stellte auf diese 

 Weise eine Gegend auf der kleinen, flachen Insel Süderoog 

 dar, eine mit ganz kurzem Rasen dicht bedeckte Fläche voll 

 kleiner, grüner Hügelchen (wie alte Maulwurfs- oder Ameisen- 

 haufen), deren fast jedes zu einem Neste diente, und zwar 

 nicht allein Avosetten, Gambettwasserläufern, Alpen- 

 strandläufern, Austernfischern und anderen mehr, sondern 

 auch arktischen Meerschwalben und Silbermöven, und 

 dieser Platz dehnte sich vom Strande bis einige hundert Schritte 

 in die Insel hinein aus. Auf Pellworm war ihr Hauptnistplatz 

 jene grosse Hallig, Puphever genannt, ein ausserhalb der 

 Deiche liegendes, sehr ausgedehntes, mit tiefen Wasserrinnen 

 durchschnittenes sogenanntes Vorland, teils mit kurzem Rasen, 

 auf dem stets Vieh weidete, teils mit höheren Seestrandpflanzen 

 bedeckt, denen das Vieh weniger nachging, wo von hohen Fluten, 

 auch wohl Regengüssen, Pfützen zurückblieben, an denen Sali- 

 cornea herbacea wucherte, wo überall Plantago maritima, Triglocliin 

 maritimum, Armeria maritima (Statice Armeria var.?) t Atriplex 

 pedimculata , A. laciniata u. a., Chenopodium maritimum, Olaux 

 maritima und endlich vor allen als vorherrschend Limoniam 

 vulgare (Statice Limoniam) wuchern. Es waren hier die etwas 

 freieren Plätzchen zwischen den mit höheren Pflanzen dichter 

 besetzten Flächen, welche ihnen besonders zum Aufenthalte 

 dienten. Auf Dieksand nisteten diese Vögel auf den weniger 

 begrünten Plätzen in den Salzwiesen, ja merkwürdigerweise 

 auch zwischen dem jungen Sommergetreide, wo z. B. der Hafer 

 stellenweise wegen der Dürre nicht aufgegangen oder nur in 

 einzelnen Pflanzen vorhanden war, wie im neuen Kooge, einer 

 kürzlich gemachten Urbarlegung auf dieser Halbinsel. Wahr- 

 scheinlich war dieser Ort vor der Umwandlung in Ackerland 

 ihr jährlicher Brutplatz, und sie konnten sich trotz dieser 

 grossen Veränderung noch nicht entschliessen, ihn aufzugeben; 

 denn auch vielen anderen Vögeln ging es wie ihnen, und man 

 sah daselbst ebenso die Eier von Austernfischern, Gambett- 

 wasserläufern, arktischen Seeschwalben, Seeregen- 

 pfeifern u. a. zwischen dem Hafer und bei den Nestern der 

 Avosetten. Eine besondere Auszeichnung hat indessen das 

 Nestplätzchen nicht ; auch ist die Entfernung vom Wasser sehr 

 verschieden, sodass man die Eier bald nur fünfzig Schritte 

 vom Rande der See, ein anderes Mal wieder vier- bis fünf- 

 hundert Schritte davon zu suchen hat. An dem letzterwähnten 

 Orte waren die Nester noch weiter vom Strande entfernt und 

 noch dazu innerhalb der hohen Deiche, welche das neuan- 

 gebaute Land umgaben, mitten auf den grossen Ackerflächen; 

 die Vögel mussten also von der See aus weit darnach fliegen. 



Das Nest selbst ist eine durchaus nicht versteckte, un- 

 bedeutende, selbst gekratzte Vertiefung, in welcher meistens 

 einzelne Stückchen trockener Hälmchen oder Würzelchen 

 liegen, aber so wenige, dass sie als Unterlage keine Erwähnung 

 verdienen, zumal sie auch oft gänzlich fehlen. Die gewöhn- 

 liche Zahl der Eier in einem Neste ist drei; man spricht zwar 

 auch von vier, welche ich jedoch nie selbst gefunden habe. 

 [— Nach F. Jourdain sind in Holland Gelege mit vier Eiern sehr 

 häufig. — ] Dagegen liegen oft nur zwei Eier darin, die wahr- 

 scheinlich von solchen Vögeln herrühren, welchen die ersten 

 Gelege genommen worden waren. Diese Eier sind stets etwas 

 grösser als die des gemeinen Kiebitzes, dies zuweilen recht auf- 

 fallend, auch ihre Gestalt niemals so stark birn- oder kreisei- 

 förmig, und ihre Grundfarbe ebenfalls sehr verschieden, ob- 

 gleich in Sammlungen jene viel von dem Grünlichen verlieren 

 und ihnen dadurch ähnlicher werden. Obgleich sie diesen 

 nun im ganzen recht ähnlich sind, so sind sie doch nicht mit 

 ihnen zu verwechseln, wie sie denn in Grösse, Gestalt und 

 Färbung so viel Eigentümliches haben, dass sie der Geübte 

 augenblicklich unter allen anderen ähnlichen Vogeleiern heraus- 



