Der grauschwänzige Stelzenläufer, Himantopus himantopus (L.). 



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den Wasserläufern und anderen mehr zum öfteren bemerkt 

 werden wird und in Zukunft weiter unten bei anderen lang- 

 beinigen und langschnäbeligen Gattungen ebenfalls noch vor- 

 kommen wird. Zudem kommen sowohl die grössten wie die 

 kleinsten Individuen, die mit längeren wie mit kürzeren Beinen 

 beisammen vor, und nicht selten hat von einem gepaarten 

 Pärchen das eine weit höhere Stelzen als das andere, und dies 

 oft in sehr auffallendem Verhältnis, so auch hinsichtlich der 

 Schnabellänge, selbst der Körpergrösse. Am grössten und lang- 

 beinigsten sind in der Regel, doch nicht ohne Ausnahmen, die 

 ältesten Vögel, am kleinsten und kurzbeinigsten, gegen jene 

 gehalten, gewaltig auffallend, die erwachsenen (nicht aus- 

 gewachsenen) Jungen, wie sie im vollständig ausgebildeten 

 Jugendkleide, dem ersten ordentlichen Federkleide, etwa drei 

 Monate alt, vorkommen. 



Die Länge der alten Vögel (ohne Schnabel gemessen) 

 wechselt meistens zwischen 30,6 bis 34,2 cm, wovon nur 7 bis 

 7,7 cm auf den Schwanz abgehen; die Flügelbreite zwischen 

 68,3 bis 74,2 cm; die Flügellänge, vom Handgelenk bis zur 

 Spitze, bis zu 23,6 cm, auch wohl noch etwas darüber. Die 

 Spitzen der ruhenden Flügel überragen das Ende des Schwan- 

 zes bis auf 6 bis 6,5 cm. Die Weibchen sind gewöhnlich 

 auffallend kleiner als die Männchen. 



Erwachsene junge Vögel haben gewöhnlich folgende 

 Maße; Länge 28,3 bis 30,6 cm; Flügelbreite 59 bis 63,6 cm; 

 Flügellänge 21,8 cm; Schwanzlänge gegen 7 cm, und die 

 Flügelspitzen ragen über dessen Ende 3 bis 3,5 cm hinaus. 

 Nimmt man dazu den noch bedeutend kürzeren Schnabel und 

 die viel kürzeren Beine, so erscheint das Volumen ihres Körpers 

 mit allen Teilen wenigstens um ein Fünftel geringer als das 

 der alten Vögel. 



Das Gefieder ist nicht besonders gross, bildet aber eine 

 dichte, knapp anliegende Bedeckung, die am Unterkörper 

 sogar etwas pelzartig ist; die ziemlich grossen Flügel haben 

 vorn eine etwas lange Spitze, durch die sehr gestreckten, stark- 

 schäftigen, spitz zugerundeten Schwungfedern erster Ordnung 

 gebildet, von welchen die erste die längste ist, vor ihr aber 

 wie bei anderen Schnepfenvögeln steht eine sehr kleine, 

 steife Feder , wie eine verkümmerte Schwungfeder , welche 

 schmal und fast gleich breit, am Ende spitz zugerundet und 

 von der Farbe der übrigen ist. 



Die vordersten grossen Schwungfedern nehmen schnell 

 an Länge ab , so dass die zweite schon um 1,2 bis 1,8 cm 

 kürzer als die erste, die dritte ebensoviel kürzer als die 

 zweite ist, worauf dies Verhältnis erst nach und nach abnimmt. 

 Die der zweiten Ordnung sind ziemlich kurz, von gleicher 

 Länge, gleichbreit, an den Enden schief abgerundet, ihre 

 schwächeren Schäfte säbelförmig nach hinten gebogen; die der 

 dritten Ordnung länger, breit, gegen das Ende allmählich spitz 

 zugerundet, ihre Schäfte gerade ; sie bilden eine hintere Flügel- 

 spitze, die aber nicht sehr lang ist und am ruhenden Flügel 

 nur auf das Ende der fünften oder gar nur der sechsten grossen 

 Schwungfeder reicht. Der zwölffederige kurze Schwanz hat 

 ziemlich gleichbreite, am Ende abgerundete Federn von un- 

 gleicher Länge, indem sie vom äussersten Paare stufenweis 

 an Länge abnehmen, das mittelste Paar aber wieder die des 

 äussersten hat, weshalb das Ende des Schwanzes schwach 

 doppelt ausgeschnitten erscheint. 



Der Schnabel ähnelt dem des dunkelfarbigen Wasser- 

 läufers gar sehr. Er ist eineinhalbmal so lang als der Kopf, 

 sehr gestreckt, dünn, von der Wurzel an allmählich an Stärke 

 abnehmend und an der Spitze sehr schwach, diese ein klein 

 wenig abwärts gebogen, bei vielen Individuen kaum, bei 

 manchen gar nicht bemerkbar, übrigens ganz gerade, nur im 

 getrockneten Zustande zuweilen etwas aufwärts gebogen, etwa 

 wie bei Totanus stagnatilis, dem er auch im ganzen sehr ähn- 

 lich ist. Er ist durchaus hart, nur an der Wurzel etwas weich; 

 die weiche Haut, welche die Nasenhöhle bedeckt, verläuft als 

 Furche, wie die schwache des Unterschnabels, mit dessen 

 weicher Mundkante parallel gehend, auf der Mitte der Schnabel- 



länge ; die Schnabelfirste ist plattrund, der Schnabel nach vorn 

 sehr schmal und die Spitze des Oberkiefers sehr wenig länger 

 als die des unteren. Ein wahrer Totanus- Schnabel. Seine 

 Länge ist bei alten Vögeln 6,5 cm, zuweilen 2 mm darüber 

 oder darunter, seine Höhe an der Basis 6 mm, seine Breite 

 hier eben so viel. Bei jungen Vögeln ist er um 1,2 cm 

 kürzer. Von Farbe ist der Schnabel stets durchaus schwarz, 

 bei jungen bloss an der Wurzel des Unterschnabels etwas 

 bleicher. 



Das Nasenloch ist ein kurzer Ritz und liegt in der Nähe 

 der Stirn in einer weichen Haut, die ein sehr kleines erhabenes 

 Rändchen um dasselbe bildet. 



Das Auge ist ziemlich gross und sehr lebhaft. Es hat 

 weissbefiederte Augenlider und in früher Jugend einen braun- 

 gelblichen Stern, welcher bald in schönes reines Gelb und noch 

 im ersten Herbste in hohes Orangegelb und aus diesem endlich 

 in feuriges Karminrot übergeht, das bei alten Vögeln wirklich 

 prachtvoll zu nennen ist. 



Die ausserordentlich langen, schlanken und dünnen Beine 

 sind im Leben sehr weich und biegsam, am Unterschenkel 

 (Wadenbein) so hoch hinauf ohne Federn, wie bei keinem 

 anderen Sumpfvogel, dieFlammingos etwa ausgenommen. Auch 

 die Läufe haben eine enorme Länge und sind, wie die Waden- 

 beine, von den Seiten etwas zusammengedrückt, übrigens auch 

 sehr schwach; die drei Vorderzehen schlank, aber eben nicht 

 lang, oder, mit den übrigen Teilen verglichen, fast kurz zu 

 nennen, die äusserste und mittelste mit einer kurzen Spannhaut 

 an der Wurzel und zwischen der letzten und inneren mit einem 

 Rudiment einer solchen. Die weiche Haut, womit die nackten 

 Teile der Füsse bekleidet sind, ist auf der vorderen Seite der 

 Läufe und Unterschenkel seicht in eine Reihe grosser Schilder 

 zerkerbt, in eine ähnliche kleinere ihre Hinterseite, die Zwischen- 

 räume in kleinere Schildchen, deren die Zehenrücken eine 

 Reihe ganz schmaler haben, während die Sohlen fein chagriniert 

 sind. Eine Hinterzehe ist nicht vorhanden. Die Krallen sind 

 klein, wenig gebogen, spitz, unten etwas ausgehöhlt, die der 

 Mittelzehe mit einer Schneide nach innen. 



Die Länge der Füsse ist nicht allein nach dem Alter, 

 sondern auch aus anderen unbekannten Ursachen bedeutend 

 verschieden, beim Weibchen auch immer geringer als beim 

 Männchen, und die Länge des Nackten, von der Spitze der 

 Mittelzehe bis an den oberen befiederten Teil des Unter- 

 schenkels (welcher Teil nur 4,7 cm misst), ist bei manchen 

 Exemplaren wenig über 19,5 cm, bei anderen bis zu 24,7 cm, 

 die Extreme liegen demnach 5,2 cm auseinander, und die 

 Zwischenmaße kommen am häufigsten vor. Der nackte Teil 

 des Unterschenkels misst von 6,5 bis zu 8,8 cm ; der Lauf von 

 9,7 bis zu 12,2 cm; die Mittelzehe, nebst der fast 6 mm langen 

 Kralle, 3,2 bis 4,4 cm. Die kleinsten Maße gehören am häufigsten 

 jungen Vögeln an, selten kommen sie bei mehrere Jahre 

 alten Weibchen so vor. 



Die Farbe der nackten Fussteile ist oft unrichtig be- 

 zeichnet worden; sie ist bei den Alten allerdings rot, aber 

 weder blut- noch mennigrot, sondern ein recht gesättigtes 

 Rosenrot, wie es in vielen weder zu hellen noch zu dunklen 

 Rosen vorkommt; eine sehr schöne Farbe. Bei jungen Vögeln 

 sind die Füsse lebhaft rotgelb, eine Farbe, wie sie viele Kampf- 

 läufer haben, die jedoch im Winter in ein mattes Ziegelrot 

 übergeht und im nächsten Sommer rosa, wie bei den Alten 

 wird. Die Krallen sind stets schwarz oder braunschwarz. — 

 Bald nach dem Absterben wird die Fussfarbe viel dunkler und 

 könnte im halbtrockenen Zustande wohl für Blutrot gelten; 

 endlich wird sie nach dem völligen Austrocknen an aus- 

 gestopften Stücken schmutzig gelbrot; zuletzt bleibt wohl gar 

 nur noch Dunkelockergelb übrig, das an denen junger Vögel 

 ins Weissgelbliche übergeht. 



Die Füsse der jungen Vögel zeichnen sich bis in den Herbst 

 hinein durch ihre dickangeschwollenen Fersengelenke und 

 daranstossenden Teil des Laufes aus, welcher letztere auch 

 noch vorn herab eine rinnenartige Vertiefung hat. 



