VII. Gattung: Kampfläufer, Philomachus Möhring. 



Schnabel: So lang oder etwas länger als der Kopf, gerade, an der Spitze kaum merklich gesenkt, hier stumpf zu- 

 gerundet, nicht breiter als vor ihr, durchaus weich. 



Nasenlöcher: Seitlich, ritzartig, doch kurz, hinten etwas weiter als vorn, mit häutigem Rande und überhaupt in einer 

 weichen Haut, die als Furche nicht bis in die Nähe der Spitze des Schnabels vorgeht. 



Füsse: Hoch, schlank, weit über die Ferse hinauf nackt, weich, vorn und hinten flach geschildert, mit drei schlanken 

 Vorderzehen, von welchen die äusseren und mittleren mit einer bis fast zum ersten Gelenk reichenden Spannhaut verbunden, 

 auch zwischen der mittleren und inneren ein kleiner Ansatz einer solchen ist, einer schwächlichen, kurzen, hochgestellten 

 Hinterzehe, die alle mit etwas langen, schwach gebogenen, spitzigen Krallen bewaffnet sind. 



Flügel: Mittellang, spitz, die erste Schwungfeder die längste, der hintere Flügelrand in einem Bogen so ausgeschnitten, 

 dass dadurch die zweite Ordnung der Schwungfedern ziemlich kurz, die letzten oder die dritte Ordnung aber um Vieles länger 

 erscheint und eine etwas lange hintere Flügelspitze bildet. 



Schwanz: Kurz, aus zwölf Federn bestehend, mit flach abgerundetem Ende. 



Das kleine Gefieder ist weich, dicht, liegt meistens glatt an und hat bei den Männchen im Frühlinge am Halse be- 

 sonders grosse, einen Kragen oder Schild bildende Federn. 



Die Kampfläufer nähern sich einer mittleren Grösse und ähneln in der höheren und schlankeren Gestalt mehr den 

 Wasser- als den Strandläufern, sodass sie in ornithologischen Systemen bald zur Gattung Tringa, bald zur Gattung Totanus 

 gezählt wurden, zwischen welchen sie aber mitten inne stehen und wegen bedeutender Abweichungen von der einen wie von 

 der anderen, ja von den meisten übrigen Vögeln, uns veranlassten, sie in eine eigene Gattung zu stellen, die bis jetzt aber 

 nur von der einzigen europäischen Art gebildet wird. 



Was weder bei der Gattung der Strandläufer, noch bei der der Wasserläufer, überhaupt bei keinem schnepfen- 

 artigen Vogel vorkommt, ist hauptsächlich folgendes: 



Die Männchen sind sowohl nach den Maßen wie nach dem Gewicht um ein Drittel grösser als die Weibchen; 

 eine sehr auffallende Verschiedenheit der Grösse, welche das Erkennen des verschiedenen Geschlechts, auch ohne Berück- 

 sichtigung der Farben und anderer Verschiedenheiten am Gefieder sogleich ausser Zweifel setzt. — In Hinsicht der Farben 

 und Zeichnungen ähneln die Männchen den Weibchen nur im Jugendkleide ganz, im Winterkleide schon viel weniger, 

 im Sommer kleide fast gar nicht. Die Farben ändern darin bis ins Unendliche ab, sodass kein Individuum dem anderen ganz 

 gleich kommt; doch kehrt im nächsten Frühling bei jedem dieselbe Zeichnung wieder, welche es im vorherigen hatte. Während 

 so die Färbung der Männchen so verschieden ist, wie man sie nur beim zahmen Geflügel, namentlich den Haushühnern? 

 findet, nur mit dem Unterschiede, dass die Farben stets nach gewissen Regeln verteilt sind, variieren die Weibchen viel 

 weniger. — Bloss die Männchen tragen allein in der Fortpflanzungszeit einen prächtigen Halskragen oder Federschild, aus 

 langen, dichten, am Ende gekräuselten Federn bestehend, und ihr Gesicht ist mit kleinen gelben Warzen, nach dem Alter 

 mehr oder weniger dicht, besetzt, welche aber in der Herbstmauser spurlos verschwinden, wo wieder gewöhnliche kurze 

 Federchen ihre Stelle einnehmen, wo auch der Federkragen ausfällt und, wie jene, erst in folgender Frühlingsmauser wieder 

 zum Vorschein kommt. Von beiden findet sich am Weibchen nie eine Spur. — Sie paaren sich nicht, sondern leben in 

 Polygamie. Die Männchen kämpfen miteinander um die Weibchen vor dem Begattungsakt auf bestimmten Kampfplätzen, 

 auf welchen sich alle in einem gewissen Umkreise wohnenden versammeln. Hierdurch zeichnen sie sich nicht allein von 

 allen schnepfenartigen, sondern auch fast von allen anderen bekannten Vögeln auf eine höchst merkwürdige Weise aus. — 

 Ausser den Kampfplätzen und der kurzen Zeit der Begattung leben die Männchen ganz getrennt von den Weibchen, nur die 

 Jungen von beiden Geschlechtern wandern miteinander. 



Sie sind Zugvögel, als welche sie ihre nördliche Heimat im Herbste verlassen und im Frühjahr dahin zurückkehren, 

 den Winter hindurch aber in südlichen Ländern leben, und Bewohner der grossen Sümpfe, welche viele Wiesen und Vieh- 

 weiden enthalten, auch in der Nähe der Seeküsten, ohne jedoch an diese selbst zu kommen. Die Weibchen und Jungen 

 wandern in grossen Flügen, die Männchen in kleinen Gesellschaften, viele auch einzeln. Sie sind auch gegen andere Strand- 

 vögel weniger gesellig als viele andere Strand- und Wasserläufer. Ihre Nahrung, Würmer, Insektenbrut und vollkommene 

 Insekten, suchen sie auf feuchtem Rasen, an begrünten Ufern und morastigen Stellen. Ihr kunstloses Nest steht in kurzem 

 Grase, auf kleinen niedrigen Seggenhügelchen im Sumpfe, niemals fern von demselben, und enthält vier birnen- oder kreisei- 

 förmige, denen des gemeinen Kiebitzes sehr ähnliche, olivengrünliche, braun gefleckte Eier, welche das Weibchen sehr 

 liebt; dasselbe erzieht auch die Jungen allein. Die Sorge für dieselben teilt das Männchen nicht, indem es sich gar nicht 

 um seine Nachkommenschaft kümmert und die Nistgegend verlässt, ehe jene noch erwachsen sind. Ihr Fleisch ist zart und 

 schmackhaft, doch weniger während der Fortpflanzungszeit. 



„In anatomischer Hinsicht (bemerkt Nitzsch) unterscheidet sich die Gattung Machetes Cuv. (nach Untersuchung 

 mehrerer Individuen unseres Kampfläufers) von den Strandläufern fast nur durch die geringere Anzahl der Aus- 

 schnitte oder Hautbuchten des Brustbeines und durch die grösseren der Rippen. Das Brustbein hat nämlich, gegen die in 

 der Familie der Schnepfenvögel sonst herrschende Regel, nur ein Paar solcher Ausschnitte [— (Incisurae laterales) — ], indem 



