Der vielfarbige Kampfläufer, Philomachus pugnax (L. 



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sehr vorsichtig und menschenscheu und endlich in der Ge- 

 fangenschaft noch weit verträglicher als in der Freiheit. 



Der Zweck ihrer rasenden Kämpfe ist eigentlich ein 

 Rätsel. Man sagt, sie kämpften um den Besitz der Weibchen; 

 davon sieht aber auch der sorgfältigste Beobachter nichts. — 

 Gewöhnlich erscheinen bloss Männnchen und immer wieder die- 

 selben auf dem Kampfplatze ; sehr selten mischt sich da auch ein 

 Mal ein Weibchen unter sie, das dann mit ähnlichen Posituren, 

 wie kämpfend, zwischen ihnen herum läuft und den Raufbolden 

 zornig zuzurufen scheint: Wollt ihr denn gar nicht zu streiten 

 aufhören! Ein solches wird dann wohl immer von einem 

 Männchen begleitet, wenn es den Kampfplatz verlässt; aber 

 dies fällt so sehr selten vor, dass wir dies Betragen durchaus 

 nur für eine Ausnahme von der Regel halten müssen. — Ferner 

 sagt man, der Sieger suche sich nach dem Kampfe ein Weib- 

 chen auf, u. s. w. Dies thun aber wohl alle, ohne Ausnahme, 

 Sieger und Besiegte; denn bei den einsam auf den Weide- 

 plätzen und an den Ufern herumgehenden Weibchen sieht man 

 immer auch Männchen, sogar nicht selten mehr als eins, ganz 

 friedlich beisammen, bei einem Weibchen, diesen von Zeit zu 

 Zeit Gesellschaft leisten , sie dann wieder allein lassen und 

 den Kampfplatz besuchen; zudem giebt es hier eigentlich 

 keinen Sieger, weil niemals einer unterliegt oder auch nur die 

 Flucht ergreift, sondern alle gleichmässig kämpfen, so lange, 

 bis es einer von zwei Duellanten überdrüssig ist, dann nicht 

 weiter als bis auf sein Standplätzchen zurücktritt, worauf ihm 

 der andere noch einige drohende Gebehrden nachsendet und 

 ebenfalls sich auf sein Plätzchen stellt; dies Alles sieht gerade 

 aus, als wenn sie es aus reinem Mutwillen thäten. So wie 

 auf dem Kampfplatze demnach keiner eigentlich besiegt wird, 

 so wird auch ausser demselben kein Männchen, das sich 

 einem Weibchen vertraulich genähert hat, von einem anderen 

 in diesem Besitze gestört oder davon vertrieben; sie zeigen 

 also nicht einmal Eifersucht^ Alle diese Angaben sind That- 

 sachen und Ergebnisse genauer Forschungen und vieljähriger 

 Beobachtungen an in der freien Natur wie im gefangenen 

 Zustande belauschten von diesen rätselhaften Geschäften. 



Bei ihren Kampfspielen sind die Männchen gegen die 

 Annäherung eines Menschen sehr auf ihrer Hut; wo sie oft 

 und Jahre nacheinander gestört wurden, werden sie nach und 

 nach sogar sehr scheu, auch ausser auf den Kampfplätzen. Will 

 man jenen zusehen, so kann es nur durch ein Fernrohr oder 

 so geschehen, dass man sich 100 Schritte vom Kampfplatze 

 auf den Bauch niederlegt, ehe sie daselbst ankommen, oder 

 auch, wenn man sie eben weggescheucht hatte, indem sie auch 

 in diesem Falle, gewöhnlich doch nicht lange, auf sich warten 

 lassen. — Auf dem Zuge sind besonders die Alten sehr vor- 

 sichtig, doch die Weibchen dies viel weniger, die Jungen noch 

 weniger; aber alle halten, frei an sie gehend, selten auf Schuss- 

 nähe aus. Ist einmal ein solcher Vogel in Gesellschaft kleiner 

 Strandvögel, so macht er den Anführer; die anderen richten 

 sich in allem nach ihm und sind dann so scheu als er. 



Im Vergleich mit anderen Strand- und Wasserläufern 

 haben sie eine sehr schwache Stimme, und einen pfeifenden 

 Ton hört man niemals von ihnen, ja vom Männchen am Tage 

 gar keinen; es scheint dann ganz stumm zu sein. Bloss des 

 Nachts und auch nur in der Zugzeit schreit dieses öfter, aber 

 ganz heiser, kack kack, kick kack, wie man von solchen, 

 die man im Zimmer unterhält, deutlich, aber auch von denen 

 zuweilen hört, die in solcher Zeit abends über den lauernden 

 und auf so etwas merkenden Schützen hinweg durch die Luft 

 streichen, wobei freilich das Wetter auch still sein muss, weil 

 jene Töne sonst nur ganz in der Nähe vernehmbar sein würden. 

 Ausserdem hört man am Tage nur noch von dem Weibchen 

 beim Neste oder bei den Jungen, wenn diesen eine nahe Ge- 

 fahr droht, ein gackerndes Angstgeschrei und im Schreck, 

 z. B. wenn man unerwartet unter einen Flug solcher schiesst, ein 

 feines Schwirren , beide ebenfalls keine weittönenden Stimmen. 



Der Kampfläufer hat ein sehr dauerhaftes Naturell, was 

 man von einem Schnepfenvogel kaum erwarten sollte, und be- 



sonders in der Begattungszeit ein so zähes Leben, und der 

 männliche zeigt sich dann als ein so harter Vogel, dass keiner, 

 wenn der Flügel nicht dicht am Leibe zerschmettert ist, an 

 einer Flügel- oder Beinwunde stirbt. Alt eingefangene, selbst 

 flügellahm geschossene, gewöhnen sich viel eher an die Ge- 

 fangenschaft als nur irgend ein Vogel. Eben eingefangen, in 

 ein Tuch oder einen Netzbeutel gesteckt, Stunden weit ge- 

 tragen, in die Stube gesetzt, sind sie schon in der ersten Stunde 

 darin heimisch und fangen, wenn es mehr als ein Männchen 

 ist, sogleich an, zu kämpfen, oft ehe sie noch ans hingeworfene 

 Futter gehen. Dies thun sie indessen eben so bald, wobei 

 aber jeder sein besonderes Fressgeschirr haben muss, weil 

 sonst die Raufereien nicht aufhören und das eine, welches 

 sich vom anderen einschüchtern Hesse, doch am Ende schlecht 

 dabei wegkommen würde. Doch wenn auch diese nicht nahe 

 aneinander gestellt werden , geben sie doch die häufigste 

 Veranlassung zum Kämpfen; denn die Vögel stecken sich fast 

 immer eine Grenzlinie zwischen ihnen ab, und der Kampf 

 beginnt sogleich, wenn sie einer überschreitet. Sind mehr als 

 zwei Männchen so beisammen, so reichen auch wohl nur zwei 

 Fressgeschirre aus, doch ist dann des Kämpfens fast kein 

 Ende; aber immer bekämpfen sich nur zwei und auch nicht 

 immer nur dieselben zwei miteinander. Hier kämpfen sie, dem 

 in der Freiheit ganz entgegen, anscheinlich bloss aus Futter- 

 neid; denn es giebt eben nicht mehr und nicht weniger Kämpfe 

 unter solchen eingesperrten Männchen, wenn man ihnen auch 

 ein Weibchen beigesellt, als wenn keins bei ihnen ist. Indessen 

 steht dies Bekämpfen der Männchen, wie auch hier bemerklich 

 wird, mit der Begattungszeit in näherer Beziehung; denn es 

 hört in der Stube ebenfalls auf, sobald jene vorüber ist, und 

 fängt im nächsten Jahre erst wieder mit ihr an. In der langen 

 Zwischenzeit leben sie, als sonst sehr gemütliche, man möchte 

 sagen sanfte, Vögel, ruhig und ohne durch ihr Betragen im 

 geringsten zu belästigen; selten kommt ihnen einmal ein Anfall 

 von Streitsucht an, welcher nur in einem ernsthaften Drohen 

 sich ausspricht, wobei ein solcher in der Stellung, als wollte 

 er kämpfen, mit Zittern des aufgeblähten Körpers und Zucken 

 des Schnabels auf den Gegner los trippelt, aber weil dieser 

 die Herausforderung nicht annimmt, sich sogleich wieder be- 

 ruhigt. In reinliche Zimmer taugen sie, wegen des Beschmutzens 

 der Fussdielen, freilich nicht; dies hielt jedoch meinen Vater, 

 aus Liebe zur Wissenschaft, nicht ab, mehrmals lebende Kampf- 

 hähne in seiner Wohnstube zu haben und manche weit über 

 zwei Jahre zu erhalten. Zwei Männchen hatte er oft, und da 

 solche sonst gar nicht inkommodieren, ging dies wohl an; als 

 er aber einstmals fünf Männchen und ein Weibchen, daneben 

 auch noch einige andere Vögel, in der Stube hielt und jene 

 weit über ein Jahr lang besessen hatte, wurde es ihm doch 

 mit der Unreinlichkeit zu arg. Mit dieser kleinen Aufopferung 

 lernten wir jedoch ihre Eigenheiten im Betragen, beim Mausern 

 und dergleichen genauer kennen, und dies belohnte uns reichlich. 

 Wenn man solchen eingefangenen Kampfläufern gleich 

 anfangs einen Flügel verschnitt, so fällt es ihm, nach einigen 

 misslungenen Versuchen, bald gar nicht mehr ein, auffliegen 

 zu wollen; er schreitet dann, nicht ohne Anstand, in der Stube, 

 namentlich in der Nähe seines Futterplatzes, auf und ab und 

 verhält sich übrigens ruhig, ist gar nicht furchtsam, wird 

 jedoch aber eigentlich nie ganz zahm und zutraulich. In der 

 Zugzeit wandelt er bei Lichte, besonders aber bei Monden- 

 schein, fast die ganze Nacht auf und ab, versucht dann auch 

 zuweilen seine Flugwerkzeuge und lässt dazu seine schwache 

 Stimme hören. In der Mauser, welche mit Ende des Juli be- 

 ginnt, verschrumpften und verloren sich bei unseren zuerst 

 die Gesichtswarzen, dann fielen die Kragenfedern, nach und 

 nach auch die übrigen grossen, schön gefärbten, endlich auch 

 die übrigen Federn aus, und im September stand das schlichte, 

 graue Winterkleid vollständig da, und alle vorige Pracht war 

 bis auf die letzte Spur verschwunden. Mit Ausgang des 

 Februar fing die Frühlingsmauser an, die grossen schön ge- 

 färbten Rücken- und Brustfedern kamen einzeln hervor, und 



