PHÉNOMÈNES NUCLÉAIRES DE LA SÉCRÉTION. 43 



évidences à penser qu'il est lai-même une nucléo-protéide. 



De l'accumulation de ces faits, Mathews pense j ustifier cette 

 idée que l'excitant du métabolisme synthétique, en vertu 

 duquel de nouveau protoplasma est formé, réside dans la 

 chromatine ; que ce métabolisme est identique ou similaire 

 aux réactions fermentatives, et que la chromatine est un 

 ferment ou un corps ayant une action analogue. 



De plus, s'il est vrai que la chromatine soit un ferment, 

 il peut être également vrai que la nature et les quantités 

 relatives des différents éléments cellulaires dépendent, pour 

 une cellule donnée, et des conditions présentées par la cellule 

 au moment de leur formation, et des caractères de la nour- 

 riture; en d'autres termes, que les produits finaux de la réac- 

 tion, ici comme hors de la cellule, dépendent des substances 

 entrées en relation. Un fait très important découle de cette 

 hypothèse : en faisant varier les conditions de nourriture, 

 on pourra former des chromatines d'espèces différentes. 

 Dans cette conclusion, Mathews explique ainsi, sans en 

 parler, les expériences réalisées sur les variations de pou- 

 voir fermentatif présentées par un même organe, après tel 

 ou tel régime: expériences de Vassilief, Dubourg, Portier et 

 Bierry, Maumus et Launoy (*). Si j'ai tenu à faire ici une 

 sorte de compte rendu des recherches de Mathews, ce n'est 

 pas tant que je partage ses idées, puisque, dans son hylo- 

 génèse, tout le travail de formation des hylogènes est intra- 

 cytoplasmique, la chromatine n'intervenant que pour refaire 

 du protoplasma nouveau; mais, c'est que, réserves faites 

 sur ce qu'il faut entendre par sécrétion, le rôle attribué 

 par Mathews à la chromatine me semble assez important 

 pour que, dans cette introduction, il m'ait paru nécessaire 

 d'en parler longuement. Que cette théorie repose sur des 

 arguments spécieux, sans doute ; qu'elle tende à expliquer 

 des phénomènesinconnus, par la présence d'agents inconnus, 



en les comparant à des actions dont on sait peu de chose de 

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'(*) Voy. la bibliographie de cette question : in Maumus, Les csecunis des 

 Oiseaux (Thèse de doctorat es sciences. Paris, Ann. se. nat., 1902). 



