DEUXIEME PARTIE 

 RECHERCHES CHIMIQUES 



CHAPITRE PREMIER 



RECHERCHE DE QUELQUES ENZYMES DANS LES VENINS 



§ 1. — Considérations générales. 



L'idée de comparer l'aclion toxique des sécrétions dites 

 venins à une action enzymotique, et de considérer les venins 

 eux-mêmes commedes ferments, n'est pasnouvelle. Dès 1 843, 

 Lucien Ronaparte homologue son échidnine du venin de Vi- 

 père à un ferment digestif; dans ses publications, de 1860 à 

 1886, Weir Mitchell rapproche la partie toxique du venin du 

 Serpent à sonnettes et du Serpent mocassin de la ptyaline et de 

 la pepsine en 1861 , Philouze, étudiant le venin des Abeilles, 

 dit : « J'ai fait depuis d'autres recherches qui prouventque ce 

 principe actif est un ferment contenu dans la masse albumi- 

 neuse... ; ce ferment agit spécialement sur le sang. » En 

 1869 (1), le professeur Armand Gautier écrivait : « Une série 

 de substances qui jouent le rôle des ferments qui s'épuisent 

 en agissant est celle des venins... ils remplissent les condi- 

 tions de tout ferment, d'avoir une grande complication de 

 composition et d'agir sous un faible poids. » En 1896 (2) et 

 1902 (3), cet auteur renouvelait la même pensée. En 1893, 

 le professeur Rourquelot (6) précisait, à propos des toxines 

 microbiennes, cette notion encore vague du venin ou de 

 la toxine-enzyme : « On paraît être actuellement d'accord 

 pour attribuer l'action des microbes pathogènes à des com- 



