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réduction, que l'on sait être une condition essentielle de 

 l'expérimentation, est difficile à effectuer (1). 



Afin de donner un caractère général à ces recherches, j'ai 

 emprunté les matériaux aux diverses branches du règne 

 animal, et parfois même, il m'a paru utile d'étendre mes 

 investigations en dehors du domaine de la Zoologie (Patho- 

 logie, Botanique). 



Tous ces faits forment un ensemble duquel j'ai essayé de 

 dégager les données essentielles des phénomènes de la 

 coloration. ' 



Mon travail est divisé en deux parties : dans la première, 

 j'ai déterminé les conditions dans lesquelles se produit la 

 coloration; dans la seconde, j'ai cherché à déduire sa signi- 

 fication. 



Ces recherches ont été faites dans le Laboratoire de 

 Zoologie de la Faculté des Sciences de Toulouse. Je suis 

 heureux d'adresser à M. le professeur G. Moquin-Tandon 

 l'expression de ma profonde gratitude pour l'intérêt qu'il 

 n'a cessé de me témoigner et les utiles indications qu'il m'a 

 fournies au cours de ce travail. 



ïl m'est particulièrement agréable de m'acquitter auprès 

 de M. Léon Jammes, maître de conférences de zoologie, d'un 

 devoir d'amitié. Je lui dois un appui éclairé et de précieux 



(1) Cette complexité et cette hétérogénéité de la matière vivante place les 

 téguments dans des conditions souvent peu favorables pour l'observation 

 précise. Ainsi, par exemple, quand on observe au spectroscope une coquille 

 irisée, des plumes à reflets métalliques, on voit que leur couleur est très 

 variable dans des points voisins. Si l'on eboisit une région paraissant ho- 

 mogène, on est encore gêné par l'irrégularité de la surface qui n'est plane 

 que sur une portion extrêmement faible (Voy. plus loin : Observation des 

 spectres cannelés, p. 244). De même, dans les expériences spectrophoto- 

 métriques, tantôt le phénomène principal est masqué par sutie de la 

 superposition de pigments différents, tantôt l'épaisseur des téguments est 

 très variable. Pour un même fragment, où les conditions requises pour 

 l'observation semblent réalisées, la transparence, l'épaisseur de l'écran 

 pigmentaire, les dimensions des grains de pigment ne sont à peu près 

 constantes que pour une région très restreinte. De là la nécessité de pro- 

 cédés spéciaux permettant d'effectuer des mesures sur des régions très peu 

 étendues, les seules où le phénomène soit constant ou tout au moins 

 continu (Voy. plus loin : Mesures spectrophotométriques, p. 273). 



