RECHERCHES SUR LES COLORATIONS ÏÉGUMENTAIRES. 229 



sionnent la rétine) produisent, suivant leur rapidité, des 

 sensations différentes qui sont distinguées sous le nom de 

 couleurs. Elles correspondent à des nombres de vibrations 

 compris entre 3,75 x 10 u pour l'extrême rouge et 7,5 X 10 14 

 pour Y extrême violet. Les autres couleurs du spectre lumi- 

 neux : rouge, orangé, jaune, vert, bleu, indigo, violet sont 

 représentées par des nombres de vibrations intermédiaires 

 entre ces limites, plus ou moins extensibles d'ailleurs 

 suivant lessujets. Le mélange de ces couleurs en proportions 

 convenables (proportions offertes par la lumière solaire par 

 exemple) détermine la sensation blanche. 



Une lumière correspondant à un nombre de vibrations 

 par seconde bien déterminé [lumière monochromatique) 

 peut se présenter sous des aspects différents. La lumière 

 jaune du sodium, par exemple (5,17 X 10 14 ), produit à la fois 

 des effets lumineux, calorifiques et chimiques. La forme 

 sous laquelle nous percevons ces radiations dépend 

 uniquement de la nature de l'organe impressionné, car en 

 dehors de nous, leurs propriétés ne sont que les manifes- 

 tations diverses d'un même phénomène : la vibration de 

 l'éther. D'autres agents, qui n'ont rien de commun avec les 

 vibrations lumineuses peuvent aussi provoquer les mêmes 

 sensations (une irritation traumatique du nerf optique par 

 exemple). Les sensations de chaleur, de lumière et par 

 conséquent de couleur, sont donc purement subjectives. 



Ainsi s'expliquent les imperfections que l'on constate chez 

 beaucoup de sujetsdans la perception des couleurs, désignées 

 sous le nom de : cécité des couleurs, dyschromatopsie (1) et 

 daltonisme (2). Bien peu, d'ailleurs, voient les couleurs de la 

 même manière. Et d'autre part, des hallucinations colorées 

 s'observent dans certains états névropathiques, notamment 

 dans l'hystérie. On doit donc se demander si les animaux 



(1) La dyschromatopsie consiste en l'absence de perception de certains 

 groupes de radiations ou dans. la confusion entre deux couleurs du même 

 groupe : le rouge et le vert, l'orangé et le violet, par exemple. 



(2) Le daltonisme est la dyschromatopsie congénitale du rouge et du vert. 



