244 MANDOUL. 



agir certains réactifs n'altérant pas les cuticules, les défor- 

 mant seulement, on peut faire varier les couleurs. Berge [87] 

 a observé de tels changements sur les cuticules d'Insectes 

 traitées par la potasse caustique (probablement par hydrata- 

 tion) ; Bogdanow [56], dans les plumes des Oiseaux (Calurus, 

 Suidas splendens, Trochilus, etc.), sous l'action de la glycé- 

 rine, de l'ammoniaque et de l'acide acétique, sans tirer, ni 

 l'un ni l'autre, de conclusions précises de leurs observa- 

 tions. J'ai repris ces expériences ; de tous les réactifs em- 

 ployés, l'acide acétique bouillant est celui qui m'a donné les 

 résultats les plus nets. Les changements de coloration se 

 manifestent dès que l'acide acétique est en ébullition (I) 

 (plumes de Lophophore, d'Oiseaux-Mouches : Améthyste, 

 Rubis-Topaze). Quand les plumes sèchent, elles reprennent 

 leur coloration primitive. Ce qui prouve bien que la sub- 

 stance cornée de la plume n'a pas été altérée par le réactif 

 qui agit seulement en la faisant gonfler. 



Comparaison indirecte par la méthode des spectres cannelés 

 de Fizeau et Foucault. 



La comparaison des spectres de ces colorations et de ceux 

 donnés par les teintes des lames minces de Newton permet 

 d'établir entre elles un nouveau rapprochement. Mais 

 cette vérification présente de grandes difficultés. Ces 

 couleurs, en effet, peuvent être variables en des points très 

 rapprochés des téguments, par suite de différences dans 

 l'épaisseur de la couche très mince qui produit la coloration 

 et en outre par le changement d'orientation de cette couche 

 qui change l'incidence. Néanmoins, on peut choisir certaines 

 portions de coquille [Haliotis tuberculata) , de plume (Rubis- 

 Topaze, Couroucou, Paon), àec&ràp&ce (Oplia cœrulea, Cétoine, 

 Buprestes) présentant une coloration assez homogène et en 



(1) Les plumes d'une teinte rouge violacée du Lophophore virent au bleu 

 foncé; les plumes jaunes verdâtres au rouge-lie de vin; les plumes vert 

 bleuâtre prennent une teinte bronze or. Les plumes jaunes rougeâtres 

 de la gorge de Y Améthyste virent au vert bleuâtre, etc. 



