252 MAIVDOUL. 



dans laquelle se produisent les teintes des lames minces ; 

 2° l'autre par la partie inférieure contenant du pig- 

 ment. Ce dernier peut intervenir directement par sa 

 couleur propre, comme semble le faire le pigment jaune 

 clair de la Cétoine, ou indirectement en constituant un 

 écran absorbant (couche à bâtonnets noirs de la Cétoine), 

 mettant en valeur les teintes de la partie supérieure et leur 

 donnant un aspect métallique. Cela explique pourquoi 

 l'examen spectroscopique de ces téguments donne des 

 résultats peu nets, la couleur pigmentaire masquant en 

 partie les phénomènes des lames minces. On peut d'ailleurs 

 séparer ces deux parties de la cuticule, mécaniquement et 

 mieux par des moyens chimiques, par l'acide azotique 

 bouillant par exemple. Le degré de concentration varie sui- 

 vant les Insectes. On arrête l'opération quand il ne reste 

 plus que la mince pellicule supérieure. Berge a pu ainsi 

 constater que les teintes réapparaissaient quand on exa- 

 minait la pellicule sur un fond sombre. Sur un fond clair, 

 la teinte n'est plus la même (nous avons vu qu'elle est dans 

 ce cas complémentaire de la précédente). Enfin, on peut 

 faire varier la couleur à l'aide de réactifs modifiant l'épais- 

 seur de la cuticule. Ce qui prouve d'abord que la cuticule 

 n'est pas altérée parle réactif, et ensuite que c'est bien dans 

 cette partie des téguments que se produisent les teintes des 

 lames minces. 



Les colorations peuvent être dues aussi à la présence de 

 couches d'air ou de liquide interposés entre les strates de 

 chitine. L'apparence métallique de beaucoup de chrysalides, 

 appartenant au genre Vanessa, proviendrait de couches de 

 liquide incluses entre les lames des couches externes. Les 

 colorations ainsi obtenues ont pour caractère de disparaître 

 quand les téguments se dessèchent. 



Oiseaux. — Les cuticules externes répandues chez les 

 Invertébrés sont peu développées chez les êtres supérieurs 

 et quand elles existent, elles se localisent de préférence sur 

 les productions épidermiques ou phanères. Telles sont les 



