RECHERCHES SUR LES COLORATIONS TÉGUMENTAIRES. 253 



plumes, produits épidermiques très différenciés des Oiseaux, 

 qui présentent un grand développement de substance 

 cornée. 



Au point de vue de la coloration, les plumes peuvent 

 être divisées suivant la distinction établie par Bogdanow[58], 

 en plumes ordinaires et plumes optiques. 



Les plumes ordinaires doivent uniquement leur coloration 

 aux pigments qu'elles renferment. Elles ont la même colo- 

 ration à la lumière réfléchie et à la lumière transmise 

 (plumes rouges pectorales de la Lmotte, par exemple). 



Les plumes optiques ont une coloration qui résulte de leur 

 structure ; la couleur de la lumière transmise n'est plus la 

 même que celle de la lumière refléchie. Elles renferment 

 bien un pigment habituellement noir, mais ce dernier ne 

 participe pas directement à la coloration. 



Eatio [421 a très justement distingué parmi les plumes 

 optique* deux catégories distinctes. La première comprend 

 les plumes dépourvues de reflets métalliques, dans lesquelles 

 la coloration du pigment intérieur est profondément modifiée 

 par la présence d'une couche épidermique superficielle 

 transparente et autrement colorée, Y émail. 11 les a désignées 

 sous le nom déplumes émaillées. La seconde renferme les 

 plumes caractérisées par l'éclat métallique et leur struc- 

 ture particulière. Ce sont les plumes optiques proprement 

 dites. 



La couleur bleue des plumes émaillées bien qu'ayant une 

 origine purement structurale, est produite par un phénomène 

 différent de celui auquel les plumes optiques doivent leurs 

 colorations. Elle est liée à un phénomène de diffraction par 

 les milieux troubles, qui sera étudié plus loin. D'ailleurs, 

 cette couleur ne change pas avec l'angle d'incidence. 



Les teintes changeantes des plumes optiques proprement 

 dites rentrent seules, comme nous l'avons vu, dans la caté- 

 gorie des phénomènes dus aux lames minces. 



Les plumes optiques sont les plus remarquables par 

 l'éclat de leurs colorations. Leurs teintes métalliques 



