RECHERCHES SUR LES COLORATIONS TÉGUMENTAIRES. 255 



Les plumes delà gorge du Pigeon se présentent avec des 

 aspects très variables chez les sujets d'une même race 

 et chez les représentants des 

 diverses variétés ; tantôt, elles 

 offrent des teintes vives, mé- 

 talliques ; tantôt, au con- 

 traire, elles sont presque 

 dépourvues de reflets (colo- 

 ration noirâtre); tantôt, enfin, 

 elles sontcomplètement blan- 

 ches. Ces aspects correspon- 

 dent à des particularités de 

 structure ne portant que sur 

 certaines parties de la plume. 



Toute plume, en effet, est 

 fondamentalement consti- 

 tuée par trois parties (Voy. 

 fi g. 2) : un axe primaire ou 

 tige d'où se détachent des 

 axes secondaires ou barbes 

 portant chacune une double 

 rangée d'axes tertiaires ou 

 barbules. La tige est peu dé- 

 veloppée dans les plumes 

 optiques; les barbes, très 

 rapprochées dans la région 

 centrale, entre-croisent obli- 

 quement leurs barbules, sans 

 qu'il n'y ait entre elles au- 

 cune connexion. La région colorée forme une zone marginale 

 s'atténuant vers la base de la plume et correspondant à la 

 partie non recouverte par les plumes voisines. Les dif- 

 férences qui distinguent ces plumes portent sur les barbes et 

 les barbules. Ces parties sont les seules représentées dans 

 les figures ci-contre. Le rôle important dans la coloration des 

 plumes optiques est dévolu à la barbule. 



Cloisons 



Cuticule 



Fig. 3. — Plume de Pigeon (une barbe 

 avec ses barbules, de couleur blanche, 

 de la région cervicale ou gorge). Gr. 120. 

 — Les barbules ont une forme moins 

 régulière que dans la figure 2. Le pig- 

 ment renfermé dans les loges est rem- 

 placé par des bulles d'air. Les iphéno- 

 mènes de réflexion simple qui se produi- 

 sent à la surface de ces nombreuses 

 bulles donnent à la plume une teinte 

 blanche (Voy. p. 256). 



