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La barbule affecte la forme d'un fuseau dont l'extrémité 

 libre se termine en pointe ; l'extrémité opposée s'insère sur 

 la barbe par un court pédicule. 



a. Dans la plume à reflets métalliques (Voy. fig. 2), les 

 barbes ont un diamètre relativement assez considérable. Les 

 barbules très développées sont symétriquement rangées de 

 chaque côté de la barbe et accolées les unes aux autres ; 

 leur ensemble forme une lame réfléchissante assez homo- 

 gène. Leur forme est très régulière. Elles sont limitées 

 extérieurement par une cuticule cornée, anhyste, transpa- 

 rente, d'une épaisseur inférieure al [a, et que l'on peut mettre 

 en évidence à un fort grossissement (900 diamètres), en 

 faisant varier la vis micrométrique du microscope. Dans 

 l'intérieur delabarbule, se trouve un pigment noir, abondant, 

 formant X écran pigmentaire; des cloisons transversales, 

 transparentes, semblables à la cuticule externe avec laquelle 

 elles se continuent, divisent la barbule en une série de loges 

 placées bout à bout. 



b. La plume complètement blanche (Voy. fig. 3) représente 

 un état complètement opposé ; elle a des barbes et des 

 barbules bien moins développées, comme on peut le 

 constater d'après les figures qui ont été établies d'après 

 des dessins faits à la chambre claire. Les barbules ne 

 sont plus aussi régulièrement fusiformes ; elles montrent 

 un commencement de division en deux régions (l'une 

 basilaire, élargie ; l'autre périphérique, filamenteuse), 

 présentant d'ailleurs une transition ménagée. La couche 

 pigmentaire est absente et remplacée par de nombreuses 

 bulles d'air donnant la couleur blanche (Voy. p. 234). La cuti- 

 cule, de dimensions peu différentes de la précédente, et les 

 cloisons transparentes rappellent seules la structure étudiée 

 dans les plumes précédentes, mais ces cloisons sont peu 

 nettes et limitées à la région médiane élargie. 



Les deux faits caractéristiques à retenir sont : l'atrophie 

 générale de la plume, l'absence de pigment et son rempla- 

 cement par de l'air. 



