RECHERCHES SUR LES COLORATIONS TÉGUMENTA1RES. 265 



barbules, tendance à l'aplatissement), sont éminemment 

 propres à la production des teintes des lames minces (Voy. 

 fig. 2, 5 et 6). Elles apparaissent en outre comme des plumes 

 de revêtement. On s'explique ainsi que ce soit surtout parmi 

 celles-ci que se rencontrent les plumes optiques. 



Les différentes plumes qui recouvrent le corps de l'Oiseau 

 correspondent donc aux variations d'une même forme fon- 

 damentale, liées à des adaptations diverses en rapport avec 

 leur position à la surface du corps. Les plumes placées sur 

 les ailes et sur la queue sont locomotrices et leur structure 

 est étroitement liée à cette fonction; de même, les plumes 

 de la tête, du cou, de la gorge, dont le rôle est tout différent 

 présentent une forme en rapport avec leur nouveau rôle : 

 rôle de protection. Les plumesdu duvet, grâceàleur structure 

 lâche, sont admirablement disposées pour constituer un écran 

 mauvais conducteur de la chaleur. Tl en résulte que la distri- 

 bution des plumes à la surface du corps de l'Oiseau et par 

 conséquent des colorations suivantleur nature est déterminée 

 par les rapports des diverses parties avec le milieu extérieur. 



Ces considérations permettent de s'expliquer comment 

 se répartissent, à la surface du corps de l'Oiseau, les colo- 

 rations suivant leur mode de production. 



Résumé. — Les couleurs des lames minces se produisent 

 dans les téguments de structure lamelleuse, qu'elle qu'en 

 soit la nature (lamelles de la nacre des coquilles, lames de 

 guanine et de guanate de chaux des Poissons et Batraciens, 

 cuticules des Vers, des Insectes, et plumes des Oiseaux), 

 toutes les fois que l'épaisseur des lamelles est suffisamment 

 petite (une fraction de millième de millimètre). La couleur 

 dépend : de la nature, de l'épaisseur des lames minces et de 

 l'incidence de la lumière. La présence d'un écran pigmenlaire 

 sous-jacent, absorbant la lumière blanche est une condition 

 favorable à la manifestation de ces colorations; elle explique, 

 en outre, l'aspect métallique de beaucoup d'entre elles (cou- 

 leurs des Insectes, des Poissons, des Batraciens et des Oiseaux) . 



