RECHERCHES SUR LES COLORATIONS TÉGUMENTAIKES. 269 



Or, ces propriétés rappellent absolument celles des « mi- 

 lieux troubles ». Et, comme d'autre part, la structure de 

 semblables téguments est tout à fait comparable à celle de 

 ces milieux, il était naturel de penser que cette coloration 

 bleue était due dans les deux cas au même phénomène. 



Il convient, tout d'abord, de définir ce que l'on entend 

 par a milieux troubles », et d'examiner de plus près les 

 propriétés de ces milieux. Nous verrons ensuite comment 

 l'on peut établir, par l'emploi de la méthode spectrophoto- 

 métrique, une comparaison rigoureuse de ces derniers avec 

 les téguments. 



Propriétés des «.milieux troubles ». — « Si le milieu dans 

 lequel se propage la lumière n'est pas homogène, quoique 

 restant isotrope, c'est-à-dire s'il renferme des particules de 

 substances étrangères, comme le seraient des poussières ou 

 des gouttelettes en suspension dans l'air, chacun de ces 

 éléments nouveaux du milieu intervient; le retard produit 

 sur la vibration transmise dans une direction quelconque 

 varie alors d'un point à l'autre sans aucune loi régulière. 



« Lorsque ces corps ont des dimensions notablement plus 

 grandes que les longueurs d'onde, ils réfléchissent ou dif- 

 fusent la lumière, suivant l'état de leurs surfaces. A moins 

 qu'ils n'appartiennent à la catégorie des corps à couleur 

 superficielle, le milieu qui les renferme paraîtra d'un blanc 

 plus ou moins gris dans la lumière blanche. Tels sont les 

 nuages ou les brouillards, les liquides opalins comme le lait, 

 les dissolutions troublées par des précipités ou des poussières 

 en suspension. Si l'on examine le milieu de plus près, à la 

 loupe ou au microscope, on distinguera les particules qui 

 ont altéré sa transparence. 



« Lorsque les dimensions des particules sont de l'ordre 

 des longueurs d'onde, les retards qu'elles produisent sont 

 encore variables d'un point à l'autre sans aucune loi régu- 

 lière. La diffraction a lieu dans tous les sens, et le milieu 

 paraît lumineux, mais une différence essentielle se manifeste 

 dans les deux phénomènes. 



