RECHERCHES SUR LES COLORATIONS ÏÉGUMENTAIRES. 285 



Milieux troubles par bulles gazeuses (plumes). 



La couleur bleue de certaines plumes, comme celle des 

 téguments que nous venons d'étudier se rattache au phéno- 

 mène des milieux troubles (Cotinga, Malurus, Irena puella, 

 etc.). Cette couleur, indépendante de l'incidence, disparaît à 

 la lumière transmise. Ce caractère déjà remarqué par les 

 premiers observateurs (Bogdanow [58]) les avait fait placer 

 dans la catégorie des plumes optiques. Fatio [42], avec 

 juste raison, les distingua des plumes optiques à reflets 

 métalliques et les désigna à cause de leur structure sous le 

 nom déplumes émnillées. Il avait, en effet, observé que ces 

 plumes ont une couleur différente de celle du pigment 

 qu'elles renferment, et que la teinte de ce dernier est 

 modifiée par la présence d'une couche épidermique super- 

 ficielle, transparente qu'il appela Y émail. En détruisant la 

 couche de l'émail par le grattage, la teinte bleue disparaît 

 et est remplacée par la teinte noire du pigment sous-jacent. 

 Enfin ces plumes se distinguent en outre des plumes optiques 

 à reflets métalliques ou plumes optiques proprement dites 

 par le siège de leur coloration. Ce n'est pjus la barbule qui, 

 comme dans ces dernières, en est le substratum, mais la 

 barbe elle-même. Une plume émaillée (Colinga, Malurus) se 

 compose, en effet, d'un axe portant les barbes, développées 

 en forme d'éventaiLet dépourvues de barbules, du moins 

 dans la partie colorée. Une barbe de Cotinga, examinée au 

 microscope (Voy. fig. 12), se présente sous la forme d'un 

 cylindre composé de deux parties s'emboîtant l'une dans 

 l'autre, très différentes par leur aspect et leur constitution. 

 La partie périphérique (émail) est formée de loges plus ou 

 moins régulières, d'une couleur jaune verdâtre, creusées 

 dans la matière cornée. La partie centrale a un aspect 

 fibreux et renferme un pigment d'une teinte bistre. 



d'une couleur pigmentaire (hémoglobine). Dans le sang veineux ou as- 

 phyxique, l'hémoglobine réduite est rouge sombre ; la couleur de struc- 

 ture l'emporte ; dans le sang artériel, au contraire, c'est la teinte pigmen- 

 taire rouge clair de l'hémoglobine qui domine. 



