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Les lipochromes présentent une étroite parenté avec l'un 

 des principes de la bile, la cholestérine. Ces rapports impor- 

 tants ont élé vus pour la première fois par Krukenberg [86] 

 et bien mis en lumière dans un travail récent (Cotte [03]). 

 On ignore encore toutefois si les lipochromes renferment 

 un noyau de cholestérine ou un homologue, ou bien si les 

 premiers peuvent se transformer en cette seconde substance. 

 Il est possible que les lipochromes soient des éthers de la 

 cholestérine. 



Une de leurs propriétés les plus intéressantes réside dans 

 leur sensibilité à la lumière. Ils se décolorent très facile- 

 ment sous l'action de cette dernière. Cette propriété est très 

 développée dans les gouttelettes graisseuses eu fond de l'œil ; 

 mais elle atteint son plus haut degré dans le pigment de la 

 rétine ou pourpre rétinien. La rétine se décolore à la lumière, 

 mais la couleur se régénère à l'obscurité. Cette transfor- 

 mation peut être provoquée par toutes les radiations à 

 l'exception des rayons jaunes. 



Les transformations qui s'opèrent dans certains de ces 

 pigments leur ont fait attribuer un rôle respiratoire. C'est 

 ainsi que, d'après Meréjkowsky [81-83], la zoonêrythrine (1), 

 si répandue chez les animaux inférieurs, aurait des propriétés 

 analogues à celles de l'hémoglobine. Comme le pigment 

 sanguin, en effet, la zoonêrythrine forme des combinaisons 

 oxygénées, mais ces combinaisons sont stables et incolores. 

 D'autre part, la réduction de ces composés pourrait s'effec- 

 tuer dans certains cas. Ainsi, d'après Letellier [90], le pig- 

 ment de la Limace rouge provient de la réduction de la 

 zoonêrythrine oxydée. Cette action réductrice est à rappro- 

 cher de celle qui se produit dans le mucus de quelques 

 Mollusques (Murex, Purpura, etc.) (2). 



(1) Ce terme s'applique à un certain nombre de lipochromes à caractères 

 imprécis. 



(2) Ce mucus, dont les anciens tiraient le pourpre de Tyr si renommé, est 

 de couleur blanchâtre. Il contient une substance chromogène incolore qui 

 devient, sous l'influence delà lumière, successivement jaune, verdâtre, vio- 

 lette, puis pourpre. Ce qui prouve bien que cette substance pourpre ou pu- 



