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menait en liberté sur le plancher du laboratoire, sa teinte, 

 brunâtre rappelait assez bien celle de ce dernier. Lorsqu'au 

 contraire il se trouvait placé sur les rideaux blancs de la 

 fenêtre ou sous l'abat-jour peint en blanc des becs de gaz, sa 

 teinte, quelle que soit l'intensité de la lumière, devenait 

 presque complètement blanche. Cet animal était donc bien 

 susceptible de présenter des changements de couleur; sa 

 fonction chromatique n'était pas abolie. D'ailleurs, les 

 expériences ont été faites en été, saison propice pour ces 

 animaux habitués à vivre dans les pays chauds. 



Mais il faut aussi tenir compte de ce fait que les change- 

 ments de couleur n'ont pas seulement pour effet d'harmo- 

 niser la teinte de ces êtres à celle du milieu. Si, en effet, Ton 

 observe un Caméléon, toutes les conditions, et notamment 

 celles d'éclairement restant les mêmes, on peut constater 

 des modifications dans sa coloration sans qu'on puisse tout 

 d'abord en expliquer la cause. Des impressions d'origine 

 interne (faim, soif, etc.) sont susceptibles de les déterminer. 

 On sait également que les émotions, la crainte et les divers 

 états psychiques se traduisent par des changements de 

 couleur. Si l'on saisit un Caméléon ou si on l'irrite, il 

 prend, comme je l'ai souvent constaté, un aspect tacheté ; 

 les mouchetures d'aspect cuivré se détachent sur un fond 

 clair. Gamble [99] a remarqué aussi que la couleur du Camé- 

 léon dépend d'un grand nombre de facteurs et notamment 



colorées par ces derniers modifient à leur tour la teinte de l'animal. Il est 

 facile de mettre ce phénomène en évidence. Si l'on projette l'ombre d'une 

 feuille verte sur du papier blanc, on peut observer qu'elle diffère de celui- 

 ci non seulement par son intensité lumineuse, mais aussi par sa teinte qui 

 est verte. Les différences peuvent en outre être accentuées par le contraste 

 qui joue un rôle important dans l'appréciation des couleurs. Des ombres 

 qui, examinées séparément paraissent avoir la même couleur, manifestent 

 leur teinte réelle par contraste quand on les observe simultanément. En 

 projetant, par exemple, les deux ombres du doigt obtenues par deux sources 

 lumineuses différentes, une bougie et une lampe à pétrole ou à incandes- 

 cence, on remarque que l'une parait rougeâtre tandis que l'autre paraît 

 bleue. Si l'on supprime l'une des ombres, l'autre parait incolore. Ces faits 

 montrent les erreurs que l'on peut commettre lorsqu'on néglige d'analyser 

 un phénomène connu, d'observation pourtant simple et courante. 



