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leurs fondamentales, le bleu'et le jaune dont le mélange 

 donne le vert. Cette coloration verte correspond aux condi- 

 tions ordinaires d'éclairement. Lorsque les sujets sont 

 exposés à des conditions particulières (conditions d'expé- 

 rience), ils opposent à l'action des radiations extrêmes du 

 spectre leurs couleurs fondamentales, le bleu et le jaune, 

 les seules dont ils puissent disposer. Il semble qu'il y ait 

 une tendance à ce que les sujets prissent la couleur com- 

 plémentaire de la lumière qui les éclaire. 



Ces résultats sont à rapprocher de faits qui s'observent 

 dans la nature. Il est, en effet, des êtres très différents, appar- 

 tenant au monde végétal (Algues) et au monde animal 

 (Mollusques, Crustacés, Poissons), qui, placés dans des 

 conditions d'éclairement rappelant les conditions d'expé- 

 rience offrent dans leur coloration des particularités sem- 

 blables. Ces êtres qui habitent le milieu marin, sont 

 distribués, d'après leur système de coloration, dans des 

 zones correspondant à des profondeurs déterminées. Les 

 espèces de la surface, éclairées par la lumière solaire, offrent 

 généralement des colorations bleues, vertes (appartenant à 

 l'extrémité droite du spectre) ; celles des zones profondes 

 ont plutôt des teintes rouges, orangées, jaunes (appartenant 

 à l'extrémité gauche du spectre). Pour les Algues même, les 

 termes de transition sont très gradués. Or la lumière solaire , 

 par suite de son passage à travers des couches d'eau de plus 

 en plus épaisses, se dépouille d'une partie de ses radiations; 

 ce sont les moins réfrangibles qui sont le plus absorbées ; 

 aussi à une certaine profondeur est-elle presque exclusive- 

 ment composée des radiations chimiques les plus réfran- 

 gibles. 11 semble donc qu'il y ait là un rapport important, 

 sinon un rapport de cause à effet, entre la coloration et les 

 conditions d'éclairement du milieu. Il est permis de penser 

 que ce sont plutôt ces conditions qui règlent la coloration 

 que les phénomènes de mimétisme généralement invoqués. 

 Je reviendrai d'ailleurs sur ces hypothèses dans la seconde 

 partie de ce travail. 



