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Les autres agents extérieurs : état hygrométrique, cha- 

 leur, lumière, etc., ne sont que des excitants dont l'action 

 s'exerce soit directement, par simple irritation locale, soit 

 indirectement, en favorisant les phénomènes généraux de 

 la nutrition. S'il est difficile de distinguer leur influence 

 respective, leur action étant le plus souvent simultanée, 

 du moins savons-nous qu'elle tend vers une même fin : le 

 développement du pigment. 



Les phénomènes de pigmentation que déterminent les 

 agents extérieurs sont la manifestation d'une propriété 

 générale des éléments cellulaires des téguments ; ils repré- 

 sentent un mode de réaction opposé à l'action d'excitants 

 les plus variés : mécaniques (irritation provoquée par le 

 port de bandages, de corsets, le frottement des chaus- 

 sures, etc.), physiques (vibrations lumineuses rapides), 

 chimiques (vésication par les vésicatoires, la teinture 

 d'iode, etc.). Toute cellule épidermique irritée se défend 

 en s'hyperplasiant et en se pigmentant. 11 semble que l'ap- 

 parition du pigment soit liée à l'état d'hyperactivité du 

 noyau. Le pigment pourrait être considéré dans ce cas 

 comme un produit excrété en plus grande abondance par la 

 chromatine, par suite de la nutrition exagérée du noyau, 

 lorsque celui-ci est soumis à l'action des agents irri- 

 tants. Ainsi s'expliquerait la vitalité intense de la cellule 

 pigmentée (extension des lambeaux pigmentés greffés sur 

 des téguments peu colorés, malignité des tumeurs méla- 

 niques, accumulation du pigment au pôle actif de certains 

 œufs, etc.). 



On a observé, dans certains cas, que l'action des irritants 

 provoquait au contraire une dépigmentation (dépigmenta- 

 tion par port de bandages, etc.). Il est alors possible que la 

 perte du pouvoir pigmentaire corresponde à un épuisement 

 de la cellule épidermique, consécutif à une irritation trop 

 intense ou trop prolongée. Dans l'albinisme qui n'est que 

 la généralisation de cet état, la cellule épidermique participe 

 à la déchéance des divers éléments cellulaires de l'orga- 



